Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy s’est rendu sur la ligne de front à proximité des combats les plus féroces entre les troupes de son pays et les forces russes à l’est, où un responsable régional a déclaré que la situation s’était aggravée pour la partie ukrainienne.
Zelenskiy s’est rendu dimanche dans la ville assiégée de Lysychansk, à quelques kilomètres seulement au sud de Sievierodonetsk, le principal champ de bataille à l’est où la Russie a concentré ses forces.
Les forces ukrainiennes ont subi un léger revers de fortune après avoir réussi à reprendre la moitié de Sievierodonetsk, a déclaré à la télévision nationale Serhiy Haidai, gouverneur de la province de Louhansk où se trouve la ville.
Haidai n’est pas entré dans les détails mais a déclaré que les troupes ukrainiennes tenaient toujours leurs positions dans la zone industrielle de la ville. « Les combats les plus féroces ont lieu à Sievierodonetsk. Des combats rapides se déroulent en ce moment », a-t-il déclaré.
La lutte pour repousser les forces russes a reçu un coup de pouce dimanche lorsque le gouvernement britannique a déclaré qu’il fournirait de l’artillerie anti-roquettes à longue portée à l’Ukraine, malgré la menace dimanche du président russe, Vladimir Poutine, de bombarder de nouvelles cibles si des armes similaires des États-Unis ont été livrés à Kiev.
Zelenskiy s’est également rendu dans la ville de Soledar, dans le Donbass, lors d’une rare sortie du président ukrainien à l’extérieur de la capitale Kyiv depuis le début de l’invasion russe le 24 février, qui pourrait être sa plus proche à ce jour de la ligne de front.
« Je suis allé avec le chef de [my] bureau à l’est. Nous étions à Lysychansk et Soledar », a déclaré Zelenskiy dans son discours vidéo nocturne, ajoutant qu’il ne donnerait pas de détails sur la visite.
Dans deux vidéos distinctes publiées plus tard, Zelenskiy a été montré en train de parler aux troupes dans des structures confinées ressemblant à des bunkers, présentant certaines avec des récompenses et s’adressant à d’autres.
“Ce que vous méritez tous, c’est la victoire – c’est la chose la plus importante. Mais pas à n’importe quel prix », a déclaré Zelenskiy dans l’une des vidéos.
Lysychansk et Sievierodonetsk sont dans la région de Louhansk et Soledar est dans la région de Donetsk. Les deux régions constituent la région élargie du Donbass, le cœur industriel de l’Ukraine, dont la Russie prétend qu’elle a pour mission de « libérer ».
Plus tôt dimanche, Zelenskiy a déclaré qu’il avait également rendu visite aux troupes de première ligne dans la région sud-est de Zaporizhzhia, dont le gouverneur affirme que 60% de la région est sous occupation russe.
Le Royaume-Uni enverra une poignée de systèmes de lance-roquettes multiples M270 à chenilles, qui peuvent atteindre des cibles jusqu’à 80 km, dans l’espoir qu’ils puissent perturber l’artillerie russe concentrée qui a pilonné les villes de l’est de l’Ukraine.
L’Espagne renforce également son soutien à l’Ukraine, selon des sources gouvernementales citées par le journal El País. L’Espagne doit fournir à l’Ukraine des missiles anti-aériens et des chars de combat Leopard ainsi qu’une formation pour l’équipement. L’Espagne n’avait auparavant envoyé que des munitions, des équipements de protection individuelle et des armes légères à l’Ukraine.
Le soutien militaire supplémentaire à l’Ukraine est intervenu après que l’Otan a commencé dimanche près de deux semaines d’exercices navals menés par les États-Unis dans la mer Baltique.
Plus de 7 000 marins, aviateurs et marines de 16 nations participeront, dont deux aspirant à rejoindre l’alliance militaire, la Finlande et la Suède, à l’exercice annuel Baltops (opérations baltes) qui se déroule depuis 1972.
L’OTAN a déclaré qu’avec la participation de la Suède et de la Finlande, elle “saisissait l’occasion dans un monde imprévisible d’améliorer la résilience et la force de sa force conjointe”.
La Finlande et la Suède ont toutes deux une longue histoire de non-alignement militaire avant que leurs gouvernements ne décident de demander à rejoindre l’OTAN en mai, conséquence directe de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Au cours des dernières années, Moscou a mis en garde à plusieurs reprises Helsinki et Stockholm contre l’adhésion à l’alliance militaire occidentale et a mis en garde contre des mesures de représailles si elles le faisaient.
“Il est important pour nous, les États-Unis et les autres pays de l’Otan, de faire preuve de solidarité avec la Finlande et la Suède dans cet exercice”, a déclaré samedi le général américain Mark Milley, chef d’état-major interarmées, lors d’une conférence de presse à bord. le grand navire de guerre amphibie USS Kearsarge, qui était amarré dans le centre de Stockholm.
Milley, s’adressant au Premier ministre suédois Magdalena Andersson, a souligné que la Baltique était une masse d’eau stratégiquement importante et “l’une des grandes voies maritimes du monde”.
Il a déclaré que du point de vue de Moscou, l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN serait “très problématique” et laisserait la Russie dans une position militaire difficile car le littoral de la Baltique serait presque entièrement encerclé par les membres de l’OTAN, à l’exception de l’enclave baltique russe de Kaliningrad et de la ville russe de Saint-Pétersbourg et ses environs.
Proches partenaires de l’Otan, la Finlande et la Suède participent à l’exercice naval depuis le milieu des années 1990. L’exercice Baltops de cette année devrait se terminer dans le port allemand de Kiel le 17 juin.
Reuters a contribué à ce rapport
