Une famille du Michigan pleure la mort d’un médecin tué lors d’une fusillade de masse à Tulsa

SAGINAW, MI – Lorsque Paula Phillips-Terrell a dit au revoir à son frère au téléphone l’après-midi du Memorial Day, elle a fait une demande qui, elle le savait, honorerait à la fois son amour du saxophone et l’histoire de leur famille née à Saginaw dans l’armée.

“J’ai dit : ‘Je sais que tu rentres du travail en voiture et je sais que tu es fatiguée – et je veux que tu t’allonges quand tu rentres à la maison – mais avant que tu ne te couches, je veux que tu sortes ton saxophone et Je veux que vous me jouiez “Taps” », a déclaré Phillips-Terrell, faisant référence à l’appel du clairon effectué lors des funérailles militaires.

“C’est la dernière conversation que j’ai eue avec lui. Je n’arrive toujours pas à croire que ce soit la dernière conversation que j’ai eue avec lui.

Deux jours plus tard, son frère, le Dr. Preston Phillips, a été tué par un homme armé qui a également abattu trois autres personnes et lui-même à l’hôpital Saint Francis de Tulsa, Oklahoma, rapportent les responsables.

Les autorités ont déclaré que Phillips était la cible visée par Michael Louis, qui a blâmé le chirurgien orthopédiste de 59 ans pour des douleurs persistantes après une opération au dos effectuée par Phillips en mai. Armé d’un fusil semi-automatique, Louis a tué Phillips; Stephanie Husen, 48 ans, autre médecin de l’hôpital ; Amanda Dawn Glenn, une réceptionniste médicale de 40 ans là-bas; et William Love, un mari de 73 ans d’un des patients de Phillips.

C’était l’une des dernières fusillades de masse à choquer la nation et à dévaster les familles de victimes telles que Phillips, qui était le sixième-né de neuf frères et sœurs élevés en grande partie à Saginaw.

Phillips-Terrell, 61 ans, était dans sa maison de Saginaw lorsqu’un membre de la famille l’a appelée pour lui annoncer la nouvelle de leur frère.

L’infirmière de Saginaw a déclaré qu’elle restait “engourdie” et incrédule, alors même qu’elle regardait les médias nationaux rapporter la mort de son jeune frère et son héritage professionnel remarquable.

Phillips-Terrell sait tout sur les réalisations professionnelles de son frère. Quand il était un garçon, elle a vu certaines des mêmes caractéristiques qui l’ont amené plus tard dans la vie à devenir un médecin bien-aimé dans les communautés du monde entier.

Sa maison de Saginaw est remplie de photos encadrées de leur grande famille. Depuis mercredi, elle est la plus attachée au seul portrait qui ne comprend qu’elle et Phillips. L’image les montre tous les deux alors qu’ils étaient adolescents dans les années 1970, souriant ensemble et habillés à la perfection pour l’église du dimanche matin.

Son emprise sur le cadre est devenue si serrée récemment que la vitrine s’est fendue en deux.

Elle ne lâche toujours pas.

Cette photo non datée fournie par le système de santé Saint Francis montre Preston Philips. Dr. Preston Phillips et le Dr. Stephanie Husen, ainsi qu’une réceptionniste et un ancien soldat accompagnant sa femme lors d’un examen médical ont été tués dans une fusillade de masse à l’intérieur d’un bâtiment médical de Tulsa, ont annoncé les autorités le jeudi 2 juin 2022. (Saint Francis Health System via AP)PA

‘Soufflez dans votre klaxon’

Phillips est né en 1962 à Saginaw’s St. Luke’s Hospital, qui est maintenant le bâtiment Cooper de Covenant HealthCare.

Il a grandi dans une maison encore debout dans les quartiers du premier quartier de la ville et a fréquenté l’école primaire Jones aujourd’hui disparue à Saginaw ainsi que l’école primaire Highland Park dans le canton de Buena Vista.

Phillips-Terrell a déclaré que l’une de ses histoires préférées à raconter sur son frère s’était produite lorsqu’il était étudiant au Ricker Middle School, fermé depuis, à Buena Vista.

“Il était dans le groupe là-bas et il aimait tellement le saxophone”, a déclaré Phillips-Terrell. “Quand il voulait s’entraîner, il devait signer, mais Preston ne voulait pas avoir à le faire. Il voulait sa propre corne.

Déterminé à collecter des fonds pour acheter l’instrument, l’élève du collège a poursuivi et obtenu un emploi au magasin K-Mart dans le centre commercial Fort Saginaw, aujourd’hui démoli, à Buena Vista, a déclaré Phillips-Terrell.

“Le directeur savait que Preston racontait probablement une histoire sur son âge, mais il a vu que mon frère était déterminé, alors il a donné à mon frère un travail de collecte des caddies dans le parking”, a déclaré Phillips-Terrell. “Avant que vous ne le sachiez, Preston a économisé assez d’argent pour son saxophone.”

Son amour pour l’instrument lui a valu un surnom de sa sœur.

“Je l’appelle toujours ‘Blow Your Horn'”, a déclaré Phillips-Terrell.

En 1977, Phillips, Phillips-Terrell et tous leurs frères et sœurs sauf deux ont déménagé de Saginaw à Atlanta avec leur frère aîné pour terminer leurs études K-12.

Leurs liens avec Saginaw sont restés en place, en partie parce que leur mère y est restée, luttant contre des maladies pendant des années. Phillips-Terrell a déclaré que le désir de son frère de pratiquer la médecine en tant que profession découlait probablement de son expérience en aidant sa mère à faire face à des maladies tout au long de sa vie. Elle est décédée en 2005.

“Il a toujours voulu aider les gens, mais je pense vraiment que c’est son expérience avec ma mère qui l’a déclenché”, a déclaré Phillips-Terrell.

Son souci des autres s’étendait à toutes les créatures vivantes, a déclaré sa sœur. Lorsque le chien de la famille a été heurté par un véhicule et s’est cassé une jambe, Phillips a dépensé « chaque centime qu’il possédait » en frais de vétérinaire, a-t-elle déclaré.

“Quand il est rentré à la maison, notre chien avait un plâtre à la patte arrière gauche”, a déclaré Phillips-Terrell. « C’est qui était Preston. Il s’en souciait tellement.

Phillips a ensuite obtenu son diplôme de la Harvard Medical School de Boston en 1990 et a complété une bourse au Beth Israel Deaconess Medical Center, affilié à l’université. Avant cela, il a obtenu un baccalauréat et une maîtrise à l’Université Emory d’Atlanta.

Phillips-Terrell a déclaré que son frère avait commencé sa carrière en médecine à Seattle avant de déménager à Tulsa.

Phillips a également participé à des missions médicales en Afrique, où des collègues ont déclaré qu’il avait aidé à construire des cliniques et des hôpitaux, à pratiquer la médecine et à apporter des fournitures aux nécessiteux. Phillips devait retourner en Afrique plus tard ce mois-ci, a déclaré sa sœur.

Son frère est retourné à Saginaw plus récemment en novembre, une semaine avant Thanksgiving.

homme de famille

Phillips-Terrell a déclaré que Phillips chérissait le temps passé avec ses frères et sœurs et ses 19 neveux et nièces.

La fille de Phillips-Terrell, Ashley Terrell, a déclaré que Phillips était devenu comme une figure de grand-père pour elle après la mort de son grand-père biologique. Phillips était grand et bâti, dominant souvent les autres membres de la famille.

“Il a ri et vous a fait de gros câlins”, a déclaré Terrell, un ancien stagiaire de 31 ans chez MLive avec The Saginaw News et The Flint Journal.

«Je me souviens de la dernière fois qu’il était ici à Saginaw en novembre, il m’a vu et son visage s’est illuminé. Il a croisé ses bras autour de moi, et ma tête est allée vers sa poitrine parce qu’il est si énorme. Il m’a embrassé le front. C’est ce qu’il a toujours fait. »

La famille communiquait régulièrement par SMS de groupe sur leurs téléphones portables. Lorsque sa nièce cuisinait de la nourriture et la partageait par SMS, Phillips lui envoyait en plaisantant un message indiquant qu’il prévoyait de réserver le prochain vol pour Saginaw pour un avant-goût.

Il offrait souvent son expertise médicale aux membres de sa famille. Des semaines avant que des masques de protection ne soient nécessaires dans les bureaux et les lieux publics pour réduire la propagation du COVID-19, Phillips a recommandé à sa famille de les porter.

“Les gens au travail me regardaient comme si j’étais fou, mais je m’en foutais : j’écoute ce qu’il me dit”, a déclaré sa nièce. “Peu de temps après, tout le monde portait des masques.”

Phillips et sa femme, Melody, ont eux-mêmes élevé trois enfants : Jarrett, 35 ans ; Erin, 29 ans ; et Élise, 27 ans.

“Il aurait été un arrière-grand-père”, a déclaré Terrell à propos de son oncle.

Le vendredi 3 juin, la famille préparait des plans pour un service commémoratif. Phillips-Terrell a déclaré qu’elle ne savait pas où ses frères et sœurs se réuniraient pour rendre hommage à la vie de leur frère.

Toujours profondément chagrinée, Phillips-Terrell a déclaré qu’elle n’oublierait jamais aucun détail de cette dernière conversation téléphonique qu’elle a partagée avec son frère le Memorial Day.

“À exactement 14h11 (pm), j’étais là en train de cuisiner quand il a appelé”, a-t-elle dit en désignant sa cuisine.

« Il m’a dit : ‘Ma jolie sœur, je pense à toi en rentrant du travail.’ Nous parlions de la famille, et combien il était important que nous restions toujours ensemble, et combien cela signifiait tellement pour lui de venir à la maison pour les réunions de famille. Comme notre mère nous le disait, quand tout se résume, tout ce que nous avons, c’est l’autre.