CONCORD, NH — Un jury a condamné jeudi un homme du New Hampshire pour meurtre au premier degré pour avoir tué le collègue de sa femme après avoir découvert qu’ils envoyaient des SMS, puis l’avoir forcée à le décapiter.
Armando Barron, 32 ans, risque une peine d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Il a également été reconnu coupable d’avoir agressé sa femme, Britany Barron, la nuit où il a découvert qu’elle avait envoyé des SMS à son collègue, Jonathan Amerault, 25 ans. Les procureurs ont déclaré qu’il avait utilisé son téléphone portable pour l’attirer dans un parc juste au nord de la frontière de l’État du Massachusetts en septembre 2020. Barron a également été reconnu coupable d’avoir battu et donné des coups de pied à Amerault, de l’avoir forcé à monter dans sa propre voiture et de lui avoir tiré dessus.
La mère d’Amerault était dans la salle d’audience et s’est mise à pleurer à la lecture du verdict. Le jury a eu l’affaire pendant un peu moins de deux heures.
“L’accusé avait tous les motifs de tuer Jonathan, car pour lui, Jonathan était un homme qui venait de commencer à voir sa femme”, a déclaré le procureur Benjamin Agati lors des plaidoiries. “Un homme qui, selon sa femme, ressemblait à un mannequin Abercrombie, un homme qui se trouvait sur son lieu de travail et dont il savait maintenant qu’il parlait à sa femme dans son dos. L’homme qu’il a immédiatement vu comme un rival.
Dans ses plaidoiries finales, l’avocat de Barron a déclaré que le témoignage de Britany était contredit par des preuves matérielles et qu’elle avait un motif de mentir, tandis qu’un procureur a déclaré qu’elle avait dit la vérité et avait craint pour sa vie.
Barron avait plaidé non coupable des accusations. Ses avocats soutiennent que sa femme a tiré sur Amerault, ce qu’elle nie.
Son avocate, Meredith Lugo, a déclaré que le “principal exemple” du témoignage de Britany non étayé par des preuves était sa description de la façon dont Armando avait tiré cette dernière balle dans le véhicule à hayon. Elle a dit qu’il était retourné sur le siège du passager, avec Amerault à l’arrière et la tête contre la porte du hayon.
Lugo a déclaré que le coup de feu ne pouvait pas avoir été infligé de cette façon, notant que le médecin légiste en chef de l’État avait testé que la balle avait été tirée à bout portant.
“Si Britany n’est pas honnête avec toi à ce sujet, qu’est-ce qu’elle ne te dit pas d’autre ?” dit Lugo.
Agati a déclaré qu’Amerault était mort en essayant de se sauver, se dirigeant vers Armando au moment du coup de feu. Il avait essayé de se protéger lorsqu’une balle précédente avait traversé son bras et avait d’autres blessures défensives sur ses bras et ses mains. Ses pieds étaient proches d’une machette posée sur le sol et des poignées de porte de la voiture.
“Croire que pendant ce tournage, Jonathan s’est assis là n’est pas raisonnable”, a déclaré Agati.
Britany, 33 ans, a testé qu’après qu’Amerault ait été abattue, elle a été forcée de conduire la voiture à 200 miles (322 kilomètres) au nord jusqu’à un camping isolé, Armando conduisant juste derrière elle et lui parlant au téléphone la plupart du temps. Là, dit-elle, elle a été forcée de décapiter Amerault. Son mari l’a finalement laissée sur le site, lui disant de se débarrasser du corps, elle a été testée.
Lugo a déclaré que Britany est “très capable de mentir quand elle le veut”, notant que lorsqu’elle a été approchée au camping par des agents du département de la pêche et de la chasse de l’État, elle leur a dit qu’elle était là “se vider la tête” après une bagarre avec une petite amie à une fête.
Finalement, les agents ont remarqué quelque chose recouvert d’une bâche qui s’est avéré être la voiture d’Amerault. Elle a été arrêtée et amenée à la police.
“Mais bien sûr, elle a coopéré à ce moment-là”, a déclaré Lugo. “Elle avait une histoire qu’elle vendait et elle avait besoin qu’ils y croient”, se présentant comme la victime.
Agati a déclaré que l’équilibre que Britany devait avoir à faire, “croyant que sa propre vie était perdue, juxtaposée à son besoin de rentrer chez elle avec les filles dont elle avait presque littéralement été éloignée, la relation dans laquelle elle était depuis 14 ans de mariage », doivent être pris en compte par les jurés.
Britany Barron a plaidé coupable l’année dernière à trois chefs d’accusation de falsification de preuves et a été libérée sur parole le mois dernier.
L’Associated Press n’avait pas nommé le couple afin de ne pas identifier Britany Barron, qui a déclaré avoir subi des abus extrêmes. Par l’intermédiaire de son avocat, elle a récemment accepté l’utilisation de son nom.
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