Niou sait qu’elle fait face à des candidats potentiellement mieux financés et plus en vue dans l’empilement d’une primaire démocrate dans le district. Mais si elle peut l’emporter, elle aurait un impact démontrable sur la diversité au Congrès: seuls 17 législateurs américains d’origine asiatique et un législateur insulaire du Pacifique y siègent actuellement, un nombre qui a augmenté lors des élections de 2020 alors même que le Congressional Asian Pacific American Caucus a assumé un rôle plus médiatisé, guidant la législation contre la recrudescence des crimes haineux pendant la pandémie.
Et notamment, la course n’a pas de favori clair pour représenter l’un des districts les plus progressistes du pays. Une poignée d’électeurs interrogés ne pouvaient pas dire pour qui ils voteraient – s’ils savaient même qui se présentait (plusieurs connaissaient la candidature de l’ancien maire de New York, Bill de Blasio, mais ont déclaré qu’ils ne voulaient pas qu’il revienne au pouvoir) . C’est là que Niou voit sa chance.
“Je me vois comme l’outsider, mais je me vois aussi gagner”, a-t-elle déclaré. «Il y a beaucoup d’effacement, surtout quand les femmes et les femmes de couleur courent. On se concentre beaucoup sur le moment où de grands noms courent – ou comme quand, vous savez, ce sont des hommes.
En plus de Blasio, Niou affronte Rep. Mondaire Jones (DN.Y.), qui vit actuellement et représente un district à plus de 30 miles au nord du 10e, mais a déclaré le mois dernier qu’il y courrait. Ancien représentant Liz Holtzman (DN.Y.), qui a siégé pour la dernière fois à la Chambre il y a plus de 40 ans, a également déposé sa candidature mardi, parmi d’autres qui seraient en train d’évaluer les offres.
Le membre énergique et sérieux de l’assemblée n’a pas une approche traditionnelle de la politique du commerce de détail. Alors qu’elle parcourait le festival avec un autocollant «Lower Beast Side» collé à ses joggeurs de corail, avec un arrêt au stand pour une empanadilla, elle a dit qu’elle voulait juste parler à des visages familiers après la pause de deux ans de Covid de l’événement annuel: “Mon équipage fait des pétitions, mais je suis juste ici pour voir mon peuple.”
Niou se positionne en tant que défenseur du logement avec une connaissance granulaire des besoins de ses électeurs, un problème particulièrement important compte tenu de la flambée des prix de l’immobilier et des loyers à New York. Cela a trouvé un écho dans le district, car son mélange de positions politiques progressistes et son engagement fréquent avec des partisans lui ont valu un large public sur les réseaux sociaux.
Mais l’août. 23 primaire sera le véritable test – sa première course au niveau fédéral.
C’est un changement d’orientation énorme et abrupt. Il y a quelques semaines à peine, Niou lançait un défi principal contre un sénateur d’État sortant, Brian Kavanaugh. En plus des dépliants de campagne fraîchement barrés, la liste de sa campagne sur l’annuaire des festivals de rue disait toujours : « Yuh-Line Nou [sic] pour le Sénat.
Niou et le groupe d’autres candidats au Congrès ont un peu moins de trois mois pour se vendre aux électeurs et lever suffisamment de fonds pour rivaliser efficacement sur l’un des marchés médiatiques les plus chers du pays. Jones est en tête de la collecte de fonds, avec près de 3 millions de dollars en banque fin mars, selon des documents publics. Il a également obtenu l’aval de groupes démocrates nationaux comme le PAC du Progressive Caucus et le PAC du Equality Caucus.
« Yuh-Line est une militante féroce. Ce n’est pas impossible… mais elle va devoir le faire de manière intelligente”, a déclaré George Arzt, un consultant politique démocrate qui ne travaille avec aucun des candidats.
Son chemin vers la victoire pourrait passer par les deux quartiers chinois du district. Les électeurs américains d’origine asiatique ne sont pas monolithiques ou nécessairement progressistes ; Après tout, le candidat républicain à la mairie Curtis Sliwa a remporté près de la moitié des voix à Sunset Park l’année dernière. Cependant, Niou a fait valoir que sa représentation pourrait avoir plus de poids étant donné l’augmentation des crimes de haine à l’ère de la pandémie contre les Américains d’origine asiatique. Elle avait personnellement subi le fardeau des menaces de mort en tant qu’élu de l’État, a-t-elle dit, et avait ses propres théories sur la façon de le contrer.
“Quand on parle de la haine anti-asiatique, je viens de réaliser que le meilleur moyen de lutter contre cela est d’être plus visible, c’est d’être présent, et c’est de changer la conversation”, a-t-elle déclaré.
Dans une primaire plus susceptible d’être décidée à la pluralité qu’à la majorité, Niou mise sur les liens avec le district qu’elle a construits au fil de son passage à l’Assemblée de l’État. Une partie de cet effort signifie une sensibilisation constante aux communautés asiatiques américaines.
“Je pense que la chose à ne pas sous-estimer à New York-10 sera la réunification de Chinatown”, a déclaré Whitney Hu, qui soutient Niou et est directrice de l’engagement civique et de la recherche chez Churches United for Fair Housing. “Je pense qu’avoir un bloc va lui donner un avantage sur les autres candidats qui essaient de se battre pour la voie progressiste.”
Niou a remporté des courses pour son siège à l’Assemblée, qui se trouve entièrement à l’intérieur du nouveau district du Congrès, par des marges déséquilibrées depuis sa première élection. Son mandat de législatrice a eu un impact sur les électeurs comme Julie Stark, une avocate de 57 ans, qui s’est présentée pour se présenter à Niou au festival et a proposé de se porter volontaire pour la campagne.
«J’étais dans son district lorsqu’elle était représentante de l’État, et je pense qu’elle a fait un travail absolument incroyable au service de la communauté pendant la pandémie. Son bureau m’a contacté pour voir si j’avais besoin de quelque chose », a déclaré Stark. “Elle m’a aidé à résoudre certains problèmes que j’avais avec le chômage.”
Les liens locaux pourraient être un facteur de décision dans la course, d’autant plus que les candidats cherchent à établir un contraste avec Jones, qui n’est pas du district. Les électeurs se soucient toujours des racines des candidats, ont déclaré certains observateurs.
“C’est certainement un facteur quand les gens vont voter”, a déclaré Hunter Rabinowitz, le président des Brooklyn Young Democrats, dont le groupe n’a pas encore approuvé de candidat. « Les gens aiment les gens qui viennent de la communauté. C’est une chose énorme, énorme à New York.
La campagne de Niou est emblématique des efforts progressistes de base, attirant des jeunes énergiques prêts à se battre agressivement pour leur candidat. Ses bénévoles enthousiastes au festival se sont déployés de leur table, pris en sandwich entre un vendeur de nourriture portoricain et une démonstration de microscope à but non lucratif, trouvant à un moment donné un homme blanc d’âge moyen qu’ils pensaient n’être qu’un autre électeur.
Mais, prouvant la politique hyperlocale de New York, l’électeur qu’ils avaient ciblé était le sénateur sortant de l’État local, Kavanaugh – l’ancien principal challenger de Niou.
Il a poliment décliné les questions de ses volontaires et s’est éloigné.
