L’ancien président, qui a soutenu Brooks lors de la primaire du GOP du Sénat de l’Alabama avant de l’abandonner alors que sa campagne pataugeait, a été satisfait de la performance de Brooks lors de l’échange, selon deux personnes proches de l’ancien président. D’autres personnalités de MAGA ont également fait l’éloge de Brooks, notamment Steve Bannon, qui a posté sur Gettr dimanche que “Mo Brooks A ENFIN REÇU LE MÉMO !!!!!!”
Le retour de Brooks dans les bonnes grâces de MAGA a placé Trump dans une position délicate. Alors que le deuxième tour du Sénat républicain du 21 juin approche à grands pas, l’Alabama présente une excellente occasion pour Trump de déterminer le résultat avec une approbation tardive – et ainsi de redorer son record de victoires et de défaites après une série de défaites très médiatisées.
Mais son choix n’est pas évident. La favorite Katie Britt est la candidate préférée du sénateur. Mitch McConnell, un ennemi juré de Trump. Brooks est un adversaire de McConnell.
“Je ne vois aucun avantage à ce qu’il entre, honnêtement”, a déclaré Jon Gray, un stratège républicain de l’État, notant que Trump aurait pu faire une différence dans la course s’il avait décidé de faire campagne pour un nouveau candidat il y a des mois. “Je pense, cependant, qu’il y a ce souvenir de Mo ayant été avec le président dans le passé, et de ses politiques.”
Britt, l’ancien chef de cabinet du sénateur sortant. Richard Shelby, s’est entretenu avec Trump par téléphone le week-end dernier après avoir terminé premier de la primaire du 24 mai, 15 points de pourcentage devant Brooks, mais en deçà du seuil de 50% nécessaire pour éviter un second tour. Au cours de la conversation, Trump a déclaré qu’il souhaitait voir des sondages indépendants lors du second tour, selon une personne au courant de l’appel.
La modélisation interne de Britt lui montre une hausse de 15 points, et la campagne a vu des sondages indépendants qui la placent encore plus haut, a déclaré une personne proche de la campagne.
Trump “n’a pas encore pris de décision” sur l’intervention dans le second tour, a déclaré la personne proche du président, ajoutant qu’il est peu probable que Trump reste absent. Si Trump devait faire demi-tour et réapprouver Brooks, il pourrait faire valoir que retirer l’approbation il y a deux mois “lui a appris une leçon”, a déclaré la personne, et que “Mo s’est redressé et a été très fort depuis” sur son rhétorique sur les élections de 2020.
“Je pense certainement que Mo Brooks est plus aligné idéologiquement avec Trump, et je pense certainement que s’il revenait et réapprouvait Mo Brooks, cela aiderait”, a déclaré Jessica Taylor, une ancienne candidate à la course au Sénat qui a quitté plus tôt cette année pour soutenir Mike Durant, qui est arrivé à la troisième place la semaine dernière. Taylor soutient maintenant Brooks dans le second tour.
Brooks, qui a été élu pour la première fois au Congrès en 2010 après avoir passé 25 ans combinés en tant que législateur de l’État et membre de la Commission du comté de Madison, a dirigé les efforts au Congrès pour s’opposer à la certification de la victoire du président Joe Biden en 2020 – notamment en s’exprimant lors de la conférence de Trump du 1er janvier 2020. 6, 2021, rallye. Mais Trump a blâmé le déclin du soutien de Brooks tout au long de l’hiver sur les commentaires que le membre du Congrès a faits l’année dernière encourageant les républicains à partir de 2020 et à concentrer leurs efforts sur la victoire des élections en 2022 et 2024.
Britt, cependant, n’a pas cherché à défendre le récit des élections volées de Trump. Elle a soigneusement répondu aux questions sur la question en suggérant qu’il y avait des problèmes d’intégrité électorale et qu’un «audit médico-légal national» devrait être effectué, mais s’est abstenu de déclarer que la victoire de Biden était frauduleuse.
L’ancien président du Business Council of Alabama, Britt a suscité de vives critiques de la part de Trump l’été dernier, mais a depuis travaillé pour gagner son respect. En juillet dernier, Trump a qualifié Britt d ‘«assistante» du «sénateur RINO de l’Alabama», faisant référence à Shelby, et a déclaré qu’elle n’était «pas ce dont notre pays a besoin». Cependant, après que Trump a annoncé en mars qu’il annulait son soutien à Brooks, il a déclaré qu’il publierait une nouvelle approbation dans la course, faisant référence à Britt ou Durant.
Mais la primaire est allée et venue sans nouvelle approbation.
Pour Trump, l’Alabama est un État important à redresser à la suite d’une série de défaites lors de trois primaires au poste de gouverneur. C’est un bastion conservateur qu’il a facilement remporté deux fois, mais où son dossier d’approbation est mitigé – et a besoin d’être justifié.
Lors de l’élection spéciale primaire du Sénat républicain de 2017, le candidat approuvé par Trump, a nommé le sénateur. Luther Strange, a échoué. Trump a ensuite apporté son soutien au candidat du GOP Roy Moore aux élections générales, seulement pour que Moore perde face au démocrate Doug Jones au milieu d’une série d’allégations d’inconduite sexuelle.
Certains militants du parti en Alabama accusent toujours McConnell d’avoir coûté à l’État un siège sûr au Sénat républicain en 2017, lorsque son super PAC allié a dépensé beaucoup pour attaquer Brooks – qui se présentait également aux élections spéciales – dans le but de stimuler Strange. Au lieu de cela, le plan s’est retourné contre lui à mesure que le soutien à Moore augmentait et il est devenu le candidat du parti.
Ce sentiment anti-McConnell unique en Alabama – associé au dédain général de Trump pour le chef du Sénat républicain – est quelque chose que Brooks essaie de saisir, qualifiant la campagne de «MAGA contre Mitch». Pendant des mois, il a participé à une «tournée Fire McConnell» dans tout l’État et a juré de ne pas soutenir le sénateur du Kentucky en tant que chef, s’il était élu.
“Il n’y a pas d’appréciation pour Mitch McConnell ici, et il y aura un souvenir de cela”, a déclaré Gray pour savoir si la stratégie de Brooks s’avérera efficace avec les électeurs du second tour.
Le super PAC aligné de McConnell, le Fonds pour le leadership du Sénat, a donné 2 millions de dollars ce printemps à un groupe pro-Britt, bien qu’un porte-parole ait déclaré à POLITICO que le don était “purement un effort anti-Brooks”.
Britt a refusé de s’engager à s’opposer à McConnell en tant que chef du Sénat, bien qu’elle ait fait des déclarations générales sur le fait de vouloir voir une nouvelle génération de dirigeants au sein du Parti républicain.
Elle doit remercier les électeurs bien organisés de sa campagne pour son succès le mois dernier, qui s’avérera crucial pour générer une participation au second tour, a déclaré Gray. Mais si les partisans de Britt pensent que sa victoire sur Brooks est dans le sac et ne se présentent pas pour voter, “elle va avoir beaucoup de problèmes”, a-t-il déclaré.
La campagne de Britt accélère son jeu au sol jusqu’au 21 juin, notamment en doublant son personnel de terrain de huit à 18, a déclaré le porte-parole de Britt, Sean Ross. Avant la primaire de mai, sa campagne a frappé à 18 000 portes dans tout l’État, a passé 160 000 appels téléphoniques en direct et s’est connectée à 96 000 électeurs par le biais d’appels automatisés.
“Katie a parcouru l’État sans relâche”, a déclaré Ross. “Elle est la seule candidate à se rendre dans tous les comtés, et double cela pour le second tour.”
Brooks est considérablement désavantagé en matière de collecte de fonds par rapport à Britt, qui disposait de plus de quatre fois l’argent de Brooks à la mi-mai. Il est cependant soutenu par le Club anti-taxe pour la croissance, qui a jusqu’à présent dépensé 5,5 millions de dollars en publicités dans la course au Sénat – dont 1 million de dollars réservés jusqu’au second tour. Jeudi, le super PAC a coupé plus d’un demi-million de dollars de ses réservations d’annonces de ruissellement.
Assperson pour le super PAC du Club a refusé de commenter la stratégie du groupe parlée en Alabama dans les semaines à venir.
Perry Hooper Jr., un proche allié de Trump en Alabama, a déclaré qu’il n’était pas convaincu que Trump prendrait des mesures lors du second tour, mais espère que Trump soutiendra Britt.
“Trump aime l’Alabama, et l’Alabama l’aime, mais il veut prendre la bonne décision”, a déclaré Hooper. “À mon humble avis, la bonne décision serait Katie Britt.
“J’ai le sentiment qu’il ne va pas approuver qui que ce soit.”
Meridith McGraw a contribué à ce rapport.
