UVALDE, Texas – Un homme armé a tué au moins 19 enfants et deux adultes mardi dans une école primaire rurale du Texas, a déclaré un responsable de la police de l’État, lors de la fusillade la plus meurtrière dans une école américaine depuis le massacre de Sandy Hook Elementary il y a dix ans.
Les meurtres ont eu lieu juste avant midi à la Robb Elementary School, où les élèves de la deuxième à la quatrième année d’Uvalde, une petite ville à l’ouest de San Antonio, se préparaient à commencer les vacances d’été cette semaine. Au moins un enseignant figurait parmi les adultes tués et plusieurs autres enfants ont été blessés.
Le tireur, que les autorités ont identifié comme un homme de 18 ans qui avait fréquenté un lycée voisin, était armé de plusieurs armes, ont indiqué des responsables. Il est également mort sur les lieux, ont-ils dit.
“Il a tiré et tué de manière horrible, incompréhensible”, a déclaré le gouverneur. a déclaré Greg Abbott lors d’une conférence de presse.
Alors que des parents terrifiés à Uvalde attendaient des nouvelles de la sécurité de leurs enfants et que les responsables de l’application des lois se précipitaient pour reconstituer le déroulement de l’attaque, la fusillade de masse approfondissait un débat politique national sur les lois sur les armes à feu et la prévalence des armes. Dix jours plus tôt, un homme armé a abattu 10 personnes dans une épicerie de Buffalo.
“C’est tout simplement diabolique”, a déclaré Rey Chapa, un habitant d’Uvalde, à propos des meurtres de mardi en utilisant un juron. M. Chapa a déclaré que son neveu était à l’école lorsque la fusillade a eu lieu mais qu’il était en sécurité. Il attendait des nouvelles de parents et d’amis sur les conditions des autres enfants, faisant défiler Facebook pour les mises à jour. “J’ai peur de connaître beaucoup de ces enfants qui ont été tués.”
En face de l’école, des soldats de l’État étaient dispersés sur la pelouse de l’école et une ambulance était au ralenti avec ses lumières clignotantes. Adolfo Hernandez, un résident de longue date d’Uvalde, a déclaré que son neveu se trouvait dans une salle de classe près du lieu de la fusillade.
“Il a en fait vu son petit ami se faire tirer une balle dans la tête”, a déclaré M. dit Hernandez. L’ami, a-t-il dit, “a reçu une balle dans le nez et il est juste tombé, et mon neveu a été dévasté”.
Dans une brève allocution de la Maison Blanche mardi soir, le président Biden est devenu émotif en réfléchissant à l’attaque et en appelant à l’action, mais n’a pas plaidé pour une politique ou un vote particulier.
“C’est juste dingue”, a-t-il dit à propos des types d’armes facilement disponibles aux États-Unis et utilisées dans les fusillades de masse. « Où, au nom de Dieu, est notre colonne vertébrale, le courage de faire plus et ensuite de tenir tête aux lobbies ? Il est temps de transformer cette douleur en action.
M. Biden a ajouté plus tard: “Que le Seigneur soit proche des cœurs brisés et sauve ceux qui ont l’esprit brisé, car ils vont avoir besoin de beaucoup.”
La fusillade a eu lieu le jour des élections au Texas, alors que les électeurs de tout l’État se dirigeaient vers les urnes pour les élections primaires qui prépareraient le terrain pour les élections de novembre à un moment où l’État et la nation ont été déchirés par des désaccords politiques sur la race, l’immigration et l’avortement.
Au fur et à mesure que le bilan meurtrier est devenu connu, les événements de la Robb Elementary School ont immédiatement fait ressurgir des souvenirs déchirants de la fusillade dévastatrice de 2012 à Sandy Hook à Newtown, dans le Connecticut, qui a fait six morts parmi le personnel et 20 enfants, dont certains n’avaient que 6 ans. Six ans plus tard, un homme armé a tué 17 personnes au lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride.
Lydia Martinez Delgado a déclaré que sa nièce Eva Mireles, enseignante de quatrième année à l’école, faisait partie de ceux qui étaient morts dans le saccage. M / s. Mireles avait été enseignante pendant 17 ans, a déclaré sa tante, et était «très aimée», une randonneuse passionnée et était fière d’enseigner principalement aux étudiants d’origine latino-américaine. “Elle était le plaisir de la fête”, a déclaré Mme. dit Delgado.
Pour beaucoup, le poids de la tragédie semble avoir été aggravé par son arrivée si peu de temps après un massacre meurtrier d’acheteurs noirs dans une épicerie de Buffalo, dans ce qui a été l’un des massacres racistes les plus meurtriers de l’histoire américaine récente. Il s’agissait de la fusillade la plus meurtrière aux États-Unis cette année jusqu’aux tueries de mardi à Uvalde.
M. Abbott a déclaré que le tireur résidait dans le même comté où la fusillade avait eu lieu, qu’il y avait fréquenté le lycée et qu’il avait agi seul. Il est entré à l’école élémentaire avec une arme de poing et peut-être un fusil, a déclaré le gouverneur.
Il n’était pas immédiatement clair si la fusillade avait eu lieu dans une ou plusieurs salles de classe et les autorités n’ont pas divulgué les noms ou l’âge des élèves tués ou de l’enseignant. Au moins trois enfants – un de 9 ans et deux de 10 ans, dont un dans un état critique – ont été emmené à la santé universitaireun hôpital de San Antonio, pour y être soigné.
Les responsables cherchaient à savoir si le tireur, qu’ils ont identifié comme étant Salvador Ramos, visait l’école ou s’il s’y était retrouvé par hasard, selon un responsable de l’application des lois, qui a requis l’anonymat pour décrire l’enquête qui, selon lui, était toujours en cours. Le tireur semble avoir écrasé une camionnette à travers une barrière de l’école avant de se diriger vers l’intérieur, a déclaré le responsable. Au moins deux responsables de l’application des lois qui avaient tenté d’engager le tireur ont été blessés dans la fusillade, ni grièvement, a déclaré le responsable.
Marsha Espinosa, secrétaire adjointe au Département de la sécurité intérieure, a déclaré qu’au moins un agent de la US Border Patrol avait été blessé après avoir répondu à la fusillade à Robb Elementary School. “En entrant dans le bâtiment, les agents et autres agents des forces de l’ordre ont fait face à des coups de feu du sujet, qui était barricadé à l’intérieur”, elle a écrit sur Twitter.
Peu de temps avant le massacre, une femme de 66 ans a été abattue dans son appartement à Uvalde, a déclaré le responsable, puis transportée par avion vers un hôpital de San Antonio avec des blessures par balle. Le responsable a déclaré que la femme semblait être la grand-mère du tireur et qu’elle avait été abattue avant la fusillade à l’école; les deux fusillades et le lien entre elles sont restés sous enquête.
La fusillade a eu lieu juste après 11 h 30. Pendant une grande partie de l’après-midi, alors que la nouvelle se répandait, les parents angoissés ont reçu l’ordre du district de rester à l’écart de l’école. “S’il vous plaît, ne venez pas chercher les élèves pour le moment”, a demandé le district scolaire aux parents, les dirigeant vers un centre civique local. “Les étudiants doivent être pris en compte avant d’être confiés à vos soins.”
Les parents et les proches se sont précipités pour obtenir des informations lorsque la nouvelle d’un tireur à l’école s’est transformée en la prise de conscience que tant d’enfants avaient été tués.
Ryan Ramirez a déclaré à KSAT à San Antonio qu’il ne pouvait pas trouver sa fille, une élève de quatrième année à Robb Elementary, lorsqu’il s’est présenté à l’école ou à un point de réunification dans un centre civique. “Personne ne me dit rien”, a-t-il dit, ajoutant: “J’essaie de savoir où est mon bébé.”
Avant même que l’on en sache beaucoup sur le tireur, ses motivations ou des détails sur les armes qu’il a utilisées, les meurtres ont replacé le débat sur le contrôle des armes à feu et les droits du deuxième amendement au premier plan de l’attention nationale.
Le sénateur Chris Murphy, démocrate du Connecticut et défenseur d’une législation sur le contrôle des armes à feu, a déclaré: “Je pense que tout le monde ici va être ébranlé par cela.” Il a ajouté: «Je n’ai aucune idée de la façon dont une communauté gère cela. Il n’y a aucun moyen de bien faire ça. Votre communauté n’est plus jamais la même après cela.
La National Rifle Association doit tenir sa réunion annuelle à Houston à partir de vendredi. M. Abbott fait partie de la liste des républicains éminents qui devraient comparaître, aux côtés de l’ancien président Donald J. Trump et du sénateur Ted Cruz.
“Aujourd’hui est un jour sombre”, a déclaré M. Cruz a déclaré dans un communiqué. Dans des messages publiés sur Twitter, il a déclaré que la nation avait “vu trop de ces fusillades”, mais il n’a pas immédiatement appelé à des propositions politiques spécifiques pour aider à prévenir les massacres.
Le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale, un démocrate dont les efforts pour légiférer sur la vérification des antécédents pour les achats d’armes à feu ont été bloqués en 2013, a déclaré : « Cela n’a aucun sens pourquoi nous ne pouvons pas faire des choses de bon sens et essayer d’empêcher une partie de cela. de se produire.
Robb Elementary, un bâtiment scolaire en brique près du bord du centre-ville, dessert plus de 500 élèves, pour la plupart âgés de 7 à 10 ans. Environ 90 % des élèves sont hispaniques, selon les registres du district, et presque tout le reste sont blancs. Une pancarte accrochée à l’école indique “Bienvenue!” et “¡Bienvenidos !” à côté du logo de l’école, un cœur.
Dans le quartier autour de l’école, plus de 40% des habitants vivent dans la même maison depuis au moins 30 ans, selon les données du recensement. Et plus d’un quart des 15 000 habitants d’Uvalde sont des enfants, bien au-dessus de la moyenne nationale. Plus d’un tiers vivent au niveau ou à peine au-dessus du seuil de pauvreté fédéral.
Joaquin Castro, un représentant américain pour le Texas, décrit Uvalde sur Twitter comme une “merveilleuse communauté soudée”.
Le reportage a été fourni par Mike Baker, Nicolas Bogel-Burroughs, Emilie Cochrane, Jacey Fortin, Robert Gebeloff, Jésus Jiménez, Alyssa Lukpat, Eduardo Médine, Sarah Mervoch et Michael D. Cisaillement.
