Swiatek ou Gauff ? Nous plaidons pour les finalistes de Roland-Garros

Ce n’est un secret pour personne qu’Iga Swiatek appelle ses propres airs depuis un certain temps.

Nous voulons dire cela d’une manière métaphorique et assez littérale. Dans seulement sa deuxième question dans la presse jeudi après une victoire rapide en demi-finale à Roland Garros, Swiatek a été interrogée sur ses druthers musicaux d’avant-match.

“Eh bien, il y a quelques groupes que j’écoute avant un match”, a-t-elle déclaré. « Led Zeppelin, AC/DC et Guns N’ Roses ont toujours été les trois qui étaient vraiment parfaits pour la situation.

Résultats des demi-finales: Swiatek prend d’assaut Kasatkina pour la deuxième finale de Roland-Garros | Gauff atteint sa première finale en simple du Grand Chelem à Roland-Garros

“Donc, j’utilise la musique pour avoir quelque chose qui va occuper mon cerveau et me détendre avant le match. Mais aussi quand je veux être plus énergique, ça m’aide vraiment.

Quels que soient ses rituels, il est peu probable qu’elle les change de sitôt. Le Swiatek, le mieux classé, connaît l’une des plus longues séquences de victoires des 22 dernières années. Sa victoire contre Daria Kasatkina était sa 34^e droit.

Samedi, elle cherchera à ajouter à ce total. Bien sûr, les enjeux seront encore plus élevés cette fois-ci avec un titre majeur en jeu – et avec un adolescent intrépide de l’autre côté du filet.

Coco Gauff a fait un travail facile sur son adversaire en demi-finale, Martina Trevisan, jeudi, où elle est devenue la plus jeune joueuse à atteindre la finale à Paris depuis Kim Clijsters en 2001.

À 18 ans, Gauff parle (et écrit) avec la maturité d’un vétéran posé. Après son match de quart de finale, Gauff a marché au-dessus de la caméra du court et a écrit : « Rêvez grand.

Ce qui nous amène à la question évidente : Gauff peut-il enfin mettre fin au rêve de Swiatek de remporter un autre titre à Roland Garros ? Nous plaidons pour les deux joueurs.

Avantage, Swiatek

Iga l’inévitable. Cela a été l’aura entourant la star polonaise de 21 ans qui a repris la place de n ° 1 vacante d’Ashleigh Barty en avril et a élevé le jeu depuis. Maintenant, à l’aube d’un sixième titre consécutif et d’un deuxième titre majeur, le défi pour Swiatek est de baisser sa casquette et de rester sur le pilote automatique.

Swiatek a une fiche de 8-1 en finale et n’a pas perdu un set dans un match de championnat depuis plus de trois ans. Elle est invaincue lors de ses huit dernières finales et n’a perdu que deux fois plus de quatre matchs au cours de cette période.

A 21 ans, Swiatek amène l’expérience dans la finale de samedi. Elle a déjà été ici, sur ce même court, face à un jeune Américain fougueux pour le droit de hisser la Coupe Suzanne Lenglen. Jouant sa première finale majeure en 2020, Swiatek a roulé, battant Sofia Kenin 6-4, 6-1.

Swiatek combine un athlétisme et une vitesse incroyables sur la ligne de base avec un jeu d’attaque puissant. Alors que Barty avait son revers, Swiatek a son coup droit. C’est le tir qui la distingue et crée des problèmes de matchup immédiats.

“C’est vraiment difficile de trouver beaucoup de trous dans son jeu et même si vous le faites, le fait que vous allez devoir le faire à chaque fois est aussi très difficile”, a déclaré Jessica Pegula, que Swiatek a battu dans le quarts de finale. “Vous n’êtes pas habitué à voir peut-être ce type de balle avec la tranche tout le temps ou quelqu’un qui a si bien servi.”

Swiatek est 2-0 contre Gauff et n’a pas perdu un set. Ils se sont affrontés pour la première fois sur terre battue à Rome l’année dernière. Swiatek a gagné 7-6(3), 6-3, puis ce printemps à Miami, elle l’a emporté 6-3, 6-1. Dans les deux cas, Swiatek a remporté le titre.

Gauff est l’un des rares joueurs en tournée à pouvoir égaler l’athlétisme et la couverture du terrain de Swiatek. Et à Paris, elle a affiché des chiffres comparables à Swiatek dans le service des retours.

Mais Swiatek a l’avantage dans ses jeux de service. Elle a remporté 85% de ses jeux de service contre 71% pour Gauff, et surtout, Swiatek n’a fait face qu’à 18 balles de break dans tout le tournoi. En revanche, Gauff a fait face à plus de pression, fixant 48. Et lorsque les moments deviennent serrés, comme ils le seraient naturellement pour la joueuse de 18 ans lors de sa première grande finale, les doubles fautes peuvent survenir. L’Américain a frappé 33 dans le tournoi. Swiatek en a frappé cinq.

Depuis qu’elle a perdu son seul set du tournoi, contre Zheng Qinwen en huitièmes de finale, Swiatek n’a perdu qu’une seule fois plus de deux matchs dans un set. Elle dit qu’elle s’améliore à chaque match et qu’elle joue plus librement à l’approche de la ligne d’arrivée.

“C’est une sensation agréable à avoir, car généralement, c’est parfois le contraire pour les autres joueurs lorsqu’ils vont à des tours plus élevés, ils sont plus stressés”, a déclaré Swiatek. “Je travaille assez dur au début pour éviter cela.” – Courtney Nguyen

Avantage, Gauff

J’admets à première vue, Courtney, que c’est une course folle.

Iga Swiatek a remporté 34 matchs consécutifs et cherche à égaler la course de Venus Williams de ce siècle, 35, avec une victoire lors de la finale de Roland Garros samedi. De plus, ce serait le deuxième titre de Roland-Garros pour Swiatek et, compte tenu de son âge (elle a eu 21 ans mardi), il y aura de nombreux autres championnats majeurs. Et – cela ne peut être surestimé – elle affronte une jeune de 18 ans dans sa première finale de Grand Chelem.

Mais comme nous l’avons appris au cours des dernières années, Coco Gauff n’est pas une adolescente ordinaire. À certains égards, sa course à Roland Garros rappelle la superbe course de Swiatek sur le terrain il y a deux ans en tant que joueuse de 19 ans non classée.

La percée de Swiatek s’est en fait produite au quatrième tour lorsqu’elle a éliminé la tête de série n ° 1 Simona Halep, une ancienne championne de Paris, hors du terrain au quatrième tour, abandonnant les trois matchs. C’est le moment signature de Gauff; est-ce aussi un moment décisif pour le tennis féminin ?

Gauff est cet adolescent doué et intrépide qui regarde l’établissement. Elle est physiquement plus forte, mentalement plus résistante qu’elle ne l’a jamais été. On peut dire qu’elle n’atteindra pas ces sommets avant quelques années. Non seulement son service et ses coups de fond sont plus puissants qu’il y a un an, mais son positionnement sur le terrain et ses tactiques se sont beaucoup améliorés.

Cela fait quatre ans que Gauff s’est lancée dans la conversation des futurs champions à l’âge de 14 ans. Elle a remporté le titre junior à Roland Garros, est devenue la junior n°1 mondiale et a couronné 2018 avec une victoire à l’Orange Bowl 18s. simple – le plus jeune champion en 15 ans. Depuis le début, ses parents, Corey et Candi, ont fait un travail formidable pour la garder ancrée.

“Depuis que j’ai rejoint la tournée, ou même à 8 ans, la prochaine Serena, ensuite ceci, ensuite cela, et je pense que je suis vraiment tombé dans le piège de croire cela”, a déclaré Gauff après avoir battu Sloane Stephens en quarts de finale. “C’est important que vous ayez de grands espoirs pour vous-même, mais aussi, en même temps, c’est important d’être dans la réalité et je pense que c’est là que j’en suis.”

La victoire catégorique contre Trevisan était l’exemple le plus récent d’un modèle positif qui a émergé dans la trajectoire de Gauff. Il y a deux ans, lors de leur rencontre au deuxième tour à Roland Garros, Trévisan s’était imposé en trois sets. Cette fois, avec les finales en jeu, ce n’était pas vraiment serré. C’est arrivé aussi contre Stephens. Gauff a perdu un match de deuxième tour contre sa compatriote américaine à l’US Open de l’année dernière en deux sets, puis a renversé la vapeur à Paris avec une victoire 7-5, 6-2.

On fera grand cas de l’avantage 2-0 de Swiatek face à Gauff. Le n ° 1 mondial a gagné l’année dernière à Rome et à nouveau à Miami en mars, mais méfiez-vous de cette courbe d’apprentissage historique.

“Je pense que la plupart du temps, lorsque je joue contre quelqu’un deux ou trois fois, même chez les juniors, je l’espère au moins à la troisième fois”, a déclaré Gauff. “J’ai l’impression de savoir ce qui se passe sur le terrain et je sais pourquoi j’ai perdu le match, et je sais sur quoi je dois travailler pour la prochaine fois.

« Je me souviens assez bien de chaque défaite. Je veux dire, mon grand-père m’a toujours dit : oublie tes victoires ; rappelez-vous vos pertes. Je me souviens de chaque défaite. » –Greg Garber