Un homme armé de 18 ans a abattu mardi 19 enfants et deux enseignants dans une école primaire avant d’être tué par des agents des forces de l’ordre, ont indiqué des responsables. Il s’agit de la fusillade la plus meurtrière dans une école depuis le massacre de Sandy Hook dans le Connecticut en 2012 qui avait fait 26 morts, dont 20 enfants âgés de 6 à 7 ans.
La tragédie a choqué la nation et accru la pression sur le Congrès et le président pour qu’ils agissent, bien que les démocrates ne puissent pas faire grand-chose pour adopter des mesures de contrôle des armes à feu plus strictes dans un Sénat à 50-50 au milieu d’une opposition républicaine généralisée.
Dans une allocution devant le comité, Dettelbach a évoqué la fusillade dans l’école, qualifiant la douleur que les familles et la communauté ressentent désormais “d’inimaginable”.
Dettelbach a fait valoir qu’il s’est engagé à faire respecter la loi sans ingérence politique et qu’il le ferait au poste de directeur de l’ATF s’il était confirmé.
“La politique ne peut jouer aucun rôle dans l’application de la loi. Aucun du tout”, a-t-il déclaré.
“J’ai travaillé sous des administrations républicaines, et j’ai travaillé sous des administrations démocrates en tant que procureur fédéral et j’ai vécu ce credo et je jure de continuer à le faire parce que les gens doivent avoir confiance que le seul programme des forces de l’ordre est de faire respecter la loi – – et si vous êtes à l’ATF pour attraper les méchants et protéger le public”, a-t-il déclaré.
“Je jure de ne jamais laisser la politique influencer de quelque manière que ce soit mon action en tant que directeur de l’ATF”, a-t-il ajouté.
Les démocrates ont profité de l’audience pour faire valoir que le candidat devrait être rapidement confirmé à la suite des récentes fusillades de masse et pour souligner l’importance du poste et du travail de l’agence. Les républicains ont utilisé leurs questions pour griller le candidat sur des questions controversées, telles que l’expression par le candidat de son soutien passé à une interdiction des armes d’assaut.
Dettelbach pourrait être confirmé au Sénat sans aucun vote du GOP si tous les démocrates votent en faveur et que le vice-président Kamala Harris rompt l’égalité.
Mais l’unité démocratique n’est pas garantie sur la question controversée de la politique des armes à feu. Et la Maison Blanche a déjà subi un revers embarrassant dans ses efforts pour confirmer un candidat à la tête du bureau l’automne dernier.
En septembre 2021, la Maison Blanche a retiré la nomination de David Chipman à la tête du bureau. Biden a blâmé les républicains pour l’incapacité de faire confirmer Chipman, même s’il y avait eu une forte résistance parmi les démocrates modérés et les sénateurs indépendants du Maine. Angus King – ainsi que des sénateurs du GOP – sur le passé de Chipman en matière de contrôle des armes à feu.
L’incident a mis à nu la réalité de tenter de confirmer quelqu’un à un poste qui a fait des commentaires passés sur une question aussi sensible et source de division que le contrôle des armes à feu. Dettelbach a clairement indiqué qu’il soutenait la vérification universelle des antécédents et l’interdiction des armes d’assaut lors de sa candidature au poste de procureur général de l’Ohio en 2018, des postes qui font maintenant l’objet d’un examen minutieux alors que le Sénat examine sa nomination.
Dans une aubaine pour l’effort de confirmer le candidat, cependant, King a déclaré qu’il était “enclin à soutenir” Dettelbach pour le poste.
King a déclaré à CNN que sa rencontre avec Dettelbach était “très bonne” et que son “attitude” était très différente de celle de Chipman. “Ce type est le bon gars”, a-t-il déclaré.
Démocratique Sens. Joe Manchin et Jon Tester ont tous deux déclaré à CNN qu’ils avaient eu de bonnes rencontres avec Dettelbach mais qu’ils attendraient la fin de l’audience d’aujourd’hui pour prendre une décision sur sa nomination.
Un candidat grillé par les républicains sur sa position sur les armes d’assaut
“Qu’est-ce qu’une arme d’assaut – pouvez-vous me la définir ?” a demandé Cotton.
“Quand j’étais candidat à un poste, j’ai parlé des restrictions sur les armes d’assaut. Je n’ai pas défini le terme et je n’ai pas suivi le processus de définition de ce terme. Ce ne serait que pour le Congrès s’il choisissait de prendre cela vers le haut”, a déclaré le candidat.
“Je reconnais que c’est une question très difficile. C’est à cet organe de décider”, a-t-il ajouté plus tard.
“Je pense que c’est très révélateur que vous soyez nommé à la tête de l’ATF et que vous n’ayez pas de définition d’arme d’assaut”, a déclaré Cotton. “Le fait est qu’il n’y a vraiment pas de catégorie d’armes appelées armes d’assaut. Il y a des carabines, il y a des fusils de chasse, il y a des pistolets, ils ont des propriétés, ils ont des caractéristiques, mais il n’y a pas de catégorie d’armes. armes d’assaut.”
Les démocrates plaident pour une confirmation rapide à la suite des récentes fusillades
Le président du pouvoir judiciaire du Sénat, Dick Durbin, un démocrate de l’Illinois, a qualifié Dettelbach de “bien qualifié” lors de l’audience. “Il s’agit d’une agence qui a la capacité technique de nous aider à résoudre les crimes commis avec des armes à feu et à garder les armes hors de portée des personnes qui ne devraient pas en avoir”, a-t-il déclaré.
Certains sénateurs démocrates ont fait référence à la fusillade dans une école primaire du Texas ainsi qu’à une récente fusillade de masse à Buffalo, New York, pour faire valoir la nécessité de confirmer rapidement un nouveau directeur de l’ATF.
“Nous ne pouvons pas nous permettre de continuer à dire un jour dans le futur, d’une manière ou d’une autre, nous prendrons des mesures, je pense que le moins que nous puissions faire est de proposer un leader confirmé par le Sénat pour l’ATF”, a déclaré le sénateur démocrate. Chris Coons du Delaware a déclaré.
Durbin a décrit la tragédie comme “dévastatrice” et “inadmissible”.
Durbin travaillera avec ses collègues démocrates pour programmer des audiences sur la violence armée en Amérique lorsque les législateurs reviendront de leurs vacances du Memorial Day, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les démocrates étaient déterminés à agir, mais il a concédé que ce serait une montée en puissance pour obtenir des votes républicains.
“Le président avait raison – il est temps pour nous de nous lever et de nous battre en tant que nation”, a déclaré Durbin. “Nous répugnons à nous appeler des leaders dans ce pays si nous ne nous en occupons pas.
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