Pour la deuxième année consécutive, la mer de chandelles qui illuminait le parc Victoria de Hong Kong tous les 4 juin s’est éteinte, alors que les autorités cherchaient à étouffer toutes les commémorations publiques du massacre de la place Tiananmen en 1989 de la ville – la dernière lieu sur le sol sous contrôle chinois où ils étaient détenus.
Mais la forte présence policière de samedi n’a pas dissuadé certains Hongkongais de s’approcher du parc et de mener leurs propres actes de commémoration par défi – en brandissant des bougies électroniques et des lampes de poche téléphoniques ou en chantant tranquillement des chansons du souvenir.
“C’est déchirant de voir (Victoria Park) comme ça”, a déclaré une femme du nom de Lau qui est venue au parc avec un bouquet de roses blanches et rouges et des bougies électriques.
“Hong Kong est rapidement devenu un État policier”, a déclaré Lau, une bénévole de longue date de la campagne des mères de Tiananmen, un groupe qui soutient les familles des victimes.
Pendant trois décennies, Hong Kong avait pleuré les victimes de la répression militaire sanglante de la Chine contre les manifestants pro-démocratie avec une veillée aux chandelles dans la nuit du 4 juin à laquelle assisteraient des dizaines de milliers de personnes jurant de ne jamais oublier.
Mais depuis 2020, le gouvernement de Hong Kong a interdit l’événement en invoquant les risques du coronavirus – bien que de nombreux Hongkongais pensent que ce n’est qu’une excuse pour réprimer les manifestations de dissidence publique à la suite des manifestations pro-démocratie qui ont balayé la ville en 2019.
Vendredi, un communiqué du gouvernement a déclaré que de grandes parties du parc Victoria seraient fermées de vendredi soir jusqu’aux premières heures de dimanche pour “empêcher tout rassemblement non autorisé qui affecte la sécurité publique et l’ordre public, et pour prévenir le risque de transmission de virus dû à de tels rassemblements”. .”
Cela s’est produit un jour après que la police a averti que les résidents risquaient de commettre le crime de “rassemblement illégal” s’ils se présentaient dans le parc, même s’ils étaient seuls.
Samedi Tout au long de la journée, un grand nombre de policiers ont patrouillé dans le parc et dans le quartier commerçant voisin de Causeway Bay.
Parmi ceux qu’ils ont arrêtés et fouillés se trouvaient des personnes vêtues de noir – la couleur de la protestation à Hong Kong, portant des fleurs ou marchant avec leurs torches de téléphone allumées.
La police a confirmé plus tard qu’elle avait arrêté cinq hommes et une femme, âgés de 19 à 80 ans. L’un était accusé de possession d’une arme offensive ; trois ont été accusés d’avoir fait obstruction à des agents; et l’un aurait incité d’autres personnes à se joindre à une assemblée non autorisée. Il n’était pas clair de quoi la sixième personne était accusée.
La police a également bouclé une zone d’une rue commerçante voisine où, les années précédentes, des militants pro-démocratie se rassemblaient pour promouvoir la veillée, envoyant certains passants se faire fouiller.
Pourtant, certaines personnes étaient déterminées à visiter le parc et à faire leurs propres petits gestes de commémoration.
Lau, la bénévole de la Campagne des mères de Tiananmen, a brandi une bougie électrique pour une photo devant le terrain de football barricadé. Elle a dit qu’elle et ses collègues avaient distribué des bougies électriques aux Hongkongais tout l’après-midi, conformément à la tradition du groupe.
“Je pense que la veillée est le symbole le plus important de la quête de liberté du peuple de Hong Kong – elle montre au monde notre détermination inébranlable. Je crois que nous avons tous une bougie allumée dans nos cœurs ce soir, que nous choisissions de sortir ou non. ,” dit-elle.
Après la tombée de la nuit, la police a bouclé d’autres zones du parc, chassant les résidents avec l’avancée des lignes de cordon. Finalement, toutes les entrées ont été bloquées, ne permettant aux gens que de quitter le parc.
À l’intérieur du parc, deux femmes ont chanté “Democracy Will Triumph and Return”, l’une des chansons traditionnelles de la veillée, alors qu’elles marchaient sur un chemin de jogging. La police a suivi non loin derrière, poussant en avant la ligne de cordon.
Brian, un homme d’une trentaine d’années entièrement vêtu de noir, a allumé la lampe de poche de son téléphone à 20 heures, l’heure d’allumage traditionnelle. Il l’a fait malgré le fait qu’il ait été fouillé par la police alors qu’il était assis dans le parc plus tôt dans la soirée, lorsque les agents ont enregistré son numéro d’identification. Il s’est dit prêt à en payer le prix.
“Le gouvernement ne veut pas que nous disions la vérité. Si nous ne faisons pas notre coming out, je crains que les générations futures de Hong Kong ne sachent plus à propos du 4 juin”, a-t-il déclaré.
À l’extérieur du parc, les personnes qui ne pouvaient plus entrer se promenaient dans les rues avoisinantes, certaines avec les flashes de leur téléphone allumés.
Joe, 46 ans, a amené sa fille de 11 ans au parc, pour se voir refuser l’entrée. Ils se tenaient plutôt à un arrêt de bus de l’autre côté de la route, chacun tenant une bougie électrique.
“Les bougies sont un symbole du souvenir de Hong Kong, mais il semble maintenant que même les tenir pourrait être dangereux”, a-t-il déclaré.
Pourtant, il était content d’avoir amené sa fille avec lui. “Je veux lui faire savoir ce qui s’est passé à l’époque, autant que possible”, a-t-il déclaré.
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