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Maintenant que le PGA TOUR a officiellement suspendu dix-sept joueurs pour avoir accepté de participer à un événement LIV Golf, le TOUR pourrait faire face à “un important” procès anti-trust, selon certains avocats spécialisés dans le droit de la non-concurrence.
“Le PGA TOUR s’ouvre vraiment à un procès majeur avec des réclamations antitrust potentielles et aussi une situation où ils ne peuvent pas justifier ce qu’ils font autrement que de dire:” Nous n’aimons pas la concurrence “”, a déclaré John Lauro, un avocat basé à New York et en Floride.

Jay Monahan, commissaire du PGA TOUR, prend la parole lors d’une conférence de presse lors de l’entraînement pour le championnat THE PLAYERS sur le Stadium Course au TPC Sawgrass le 8 mars 2022, à Ponte Vedra Beach, en Floride.
(Keyur Khamar/PGA TOUR via Getty Images)
“Et les tribunaux vont être très préoccupés par la raison pour laquelle le PGA TOUR fait cela”, a poursuivi Lauro. “Ces questions sont maintenant examinées très attentivement du point de vue antitrust par les tribunaux. Les tribunaux sont très sceptiques quant à tout type de restriction du commerce, et cela ferait partie de ce que fait le PGA TOUR.”
Et si vous jetez un coup d’œil à la note de service envoyée aux membres par le PGA TOUR, ils semblent certainement nerveux à propos de la compétition que LIV Golf présente.
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Dans ce document, le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan, accuse les participants du LIV de “tourner le dos au PGA TOUR”. Il devient alors un peu mesquin et les pinaille pour ne pas avoir déposé les documents appropriés : “Comme vous le savez, les joueurs (de la LIV)… n’ont pas reçu les autorisations d’événement et de droits médiatiques contradictoires nécessaires – ou n’ont pas du tout demandé d’autorisation.”
Il semble également juger les joueurs qui veulent jouer pour de l’argent.
“Ces joueurs ont fait leur choix pour leurs propres raisons financières”, déclare Monahan tsk-tsks.

Bryson DeChambeau attend pour tirer dans le septième bunker lors du deuxième tour du tournoi de golf Masters le vendredi 8 avril 2022 à Augusta, en Géorgie.
(AP Photo/David J. Phillip)
Apparemment, Monahan pense que le PGA TOUR est une organisation caritative. Mais ce n’est pas. C’est une entreprise bien financée qui, jusqu’à présent, n’a jamais eu à concourir pour les golfeurs ou le public. Les Saoudiens et LIV Golf ont changé tout cela.
Selon Lauro et son collègue avocat Jonathan Pollard, le PGA TOUR fera face à des poursuites pour avoir suspendu les joueurs et qu’ils auront du mal à convaincre un tribunal qu’ils devaient le faire pour protéger des intérêts vitaux.
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Afin d’appliquer avec succès un accord de non-concurrence, Pollard dit que le PGA TOUR devrait démontrer que la participation des joueurs à un événement LIV Golf mettrait en péril “des informations confidentielles ou des secrets commerciaux, des relations clients protégeables ou un investissement extraordinaire dans l’éducation ou la formation de l’employé. “
“Ce sont les trois intérêts commerciaux légitimes les plus importants et les plus souvent litigieux sur lesquels un tribunal pourrait appliquer un accord de non-concurrence”, a déclaré Pollard. “Et, si vous regardez cette situation avec le PGA TOUR, aucun de ces intérêts n’est même présent à distance.”
Sans oublier que la suspension des joueurs n’a tout simplement pas beaucoup de sens sur le plan commercial.

Le commissaire du PGA TOUR, Jay Monahan, s’adresse aux médias lors d’une conférence de presse avant le championnat THE PLAYERS sur le Stadium Course du TPC Sawgrass le 08 mars 2022 à Ponte Vedra Beach, en Floride.
(Cliff Hawkins/Getty Images)
“(Le PGA TOUR va) devoir abandonner son opposition à cela”, prédit Pollard, “parce que personne ne voudra regarder le PGA TOUR si ces meilleurs joueurs ne jouent pas. Alors cela va toucher leur résultat net. , cela va toucher leurs revenus publicitaires, et finalement le marché va les forcer à venir à la table et à conclure un accord.
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“Le PGA TOUR ne va pas rester les bras croisés et soutenir les suspensions permanentes ou définitives de Phil Mickelson, Dustin Johnson, Sergio Garcia. Ils vont renoncer à ces suspensions. Cela détruirait leur marque. Cela détruirait leur entreprise.”
Ainsi, du moins selon les avocats John Lauro et Jonathan Pollard, la note de service du PGA TOUR qui a officiellement suspendu les joueurs est un geste légalement douteux destiné à maintenir le monopole du golf professionnel du TOUR. Nous verrons si l’un des golfeurs suspendus répond par un procès.