Le 59 pages le rapport couvre 16 rassemblements – tenus entre le 15 mai 2020 et le 16 avril 2021 – au bureau du Premier ministre à Downing Street, à sa résidence officielle à l’étage ou au bureau du cabinet à proximité. “Beaucoup de ces événements n’auraient pas dû se produire”, conclut le rapport.
Gray a écrit: “La haute direction du centre, à la fois politique et officielle, doit assumer la responsabilité de cette culture”, a-t-elle ajouté, certains des fonctionnaires les plus subalternes “estimant que leur implication dans certains de ces événements était autorisée compte tenu de la présence de hauts dirigeants.
Le rapport publié comprenait neuf photos de Johnson, dont certaines le montraient levant un verre à côté d’une table avec des collations et des bouteilles de vin ouvertes.
Dans une déclaration au Parlement peu de temps après la publication, Johnson a déclaré qu’il était “humilié” et qu’il avait “appris une leçon”. Il a déclaré qu’il assumait “l’entière responsabilité de tout ce qui s’était passé”, mais qu’il était temps de “passer à autre chose et de se concentrer sur les priorités du peuple britannique”. Il a ajouté qu’il était « consterné » par certains détails du rapport.
Le rapport indiquait qu’après une fête, les nettoyeurs devaient nettoyer les taches de vin rouge sur un mur. À un autre, le chef de l’éthique du gouvernement a apporté une machine à karaoké.
Dans un échange WhatsApp, un haut fonctionnaire a écrit que “nous semblons nous être débrouillés” avec un verre le 20 mai 2020.
Le rapport très attendu – les journalistes britanniques appelaient mercredi «Sue Gray Day» – faisait suite à une enquête policière distincte sur une douzaine de rassemblements. Ils ont déterminé que 83 personnes avaient enfreint les règles de confinement, dont le Premier ministre, sa femme, Carrie, et le chancelier Rishi Sunak. Johnson est le premier Premier ministre britannique à avoir enfreint la loi pendant son mandat. Même encore, certains critiques ont suggéré que la police l’avait laissé partir trop légèrement.
L’enquête Gray alimentera probablement – encore une fois – les spéculations sur l’avenir de Johnson, ne serait-ce que pour soulever des questions quant à savoir si son parti conservateur ressent le besoin d’un changement. Son sort repose sur les législateurs conservateurs, qui peuvent déclencher une course à la direction en envoyant 54 lettres de censure.
Le scandale a ébranlé le soutien aux conservateurs, qui ont subi des pertes aux élections locales ce mois-ci.
Les nouvelles révélations du récit de Gray pourraient encore attiser le ressentiment du public, alors que la Grande-Bretagne est désormais confrontée à une crise du coût de la vie qui donne à réfléchir, avec une forte hausse des prix du carburant et des denrées alimentaires.
Le chef de l’opposition, Keir Starmer, a déclaré que le rapport témoignait de “l’orgueil et de l’arrogance d’un gouvernement qui croyait que c’était une règle pour eux et une autre règle pour tous les autres”. Il a de nouveau établi un contraste entre lui et Johnson en réitérant sa promesse de démissionner si la police découvre qu’il a enfreint les règles de verrouillage dans un scandale distinct surnommé “beergate”.
Johnson a déclaré mercredi que sa participation à certaines fêtes d’adieu du personnel avait été brève et qu’il était “surpris et déçu” d’apprendre que la consommation d’alcool se poursuivait dans la nuit. Lors d’un rassemblement la veille des funérailles du prince Philip, certains ont fait la fête jusqu’à 4 heures du matin et les membres du personnel ont cassé une balançoire qui appartenait au fils en bas âge de Johnson, note le rapport.
Le Premier ministre a encore une fois précisé qu’il n’avait pas l’intention de démissionner. Ses alliés ont défendu sa détermination, citant parmi les raisons la guerre de la Russie en Ukraine, où le Royaume-Uni a joué un rôle démesuré dans le soutien militaire.
Mais les sondages montrent que la majorité des Britanniques pensent qu’il devrait se retirer, et sa cote de popularité a chuté depuis que les violations du verrouillage ont été révélées.
“Quand vous regardez ses cotes d’approbation maintenant, ce n’est pas le genre de cotes d’approbation dont un Premier ministre revient normalement”, a déclaré Chris Curtis, responsable des sondages politiques chez Opinium Research.
Il a déclaré que le Parti conservateur avait perdu sa réputation de compétence économique, avec la flambée des prix du carburant et des denrées alimentaires. L’inflation est maintenant à 9 pour cent, un plus haut de 40 ans.
“Mais la plus grande chose qui a ruiné la réputation de Boris Johnson est sans aucun doute Partygate”, a déclaré Curtis. Il a déclaré que s’il y avait des élections maintenant, les sondages suggèrent que Johnson et le Parti conservateur seraient hors du gouvernement.
Le fait que le parti travailliste d’opposition puisse voir une voie vers le pouvoir est un changement remarquable par rapport aux élections de 2019, lorsque Johnson a aidé les conservateurs à remporter une majorité de 80 sièges.
Mais les législateurs conservateurs ne manœuvrent pas en grand nombre pour évincer Johnson. Les analystes disent que c’est en partie parce qu’il n’y a pas de successeur évident.
Johnson a également montré qu’il pouvait surmonter des controverses qui renverseraient la plupart des politiciens.
