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Fraîchement sortie d’une série de victoires au printemps, la cycliste d’élite Anna Moriah “Mo” Wilson devait participer à une course de 157 milles au Texas le 14 mai. Mais quelques jours avant le concours, la jeune femme de 25 ans a été abattue et tué chez un ami à Austin.
Les maréchaux américains sont maintenant à la recherche d’une femme de 34 ans soupçonnée de son meurtre, et les enquêteurs de la police enquêtent sur la relation passée de Wilson avec le petit ami du suspect.
La famille de Wilson pleure la perte de leur «belle fille et sœur», qui excellait en tant que cycliste et skieuse. Moriah était une jeune femme talentueuse, gentille et attentionnée. Sa vie lui a été enlevée avant qu’elle ait eu l’opportunité de réaliser tout ce dont elle rêvait », a déclaré la famille.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent sur Wilson, pourquoi la police pense qu’elle a peut-être été ciblée et son succès de courte durée dans le sport en plein essor des courses de gravier.
Wilson était une skieuse vedette dans ses jeunes années mais est récemment devenue une cycliste de haut niveau. Elle excelle particulièrement dans les «courses de gravier», une catégorie de cyclisme relativement nouvelle qui se situe à mi-chemin entre le cyclisme sur route et le VTT.
Un profil dans VeloNews publié le jour de sa mort la qualifiait de «la femme la plus gagnante de la scène tout-terrain américaine». Wilson avait remporté près de 10 courses cette année, dont le Shasta Gravel Hugger et le Rock Cobbler en Californie, selon l’article. Le mois dernier, elle a remporté le Belgian Waffle Ride de 137 milles avec 25 minutes d’avance sur la deuxième place.
Wilson a écrit sur ses expériences de course sur son Instagram et dans une newsletter Substack. En mars, elle a repensé à sa deuxième place à la course The Mid South et a brièvement réfléchi à son ascension au sommet du peloton.
“Cette course était la première fois de ma carrière (je peux appeler ça une carrière à ce stade) que j’avais vraiment l’impression d’avoir une cible sur le dos”, a-t-elle écrit. « Étais-je nerveux ? Putain ouais ! Mais plus que tout, j’étais excité.
Au moment de sa mort, Wilson n’était qu’à quelques jours de participer à la course de vélo Gravel Locos. Le lendemain de la course, un organisateur de l’événement s’est souvenu d’elle sur Facebook comme d’un “modèle, une personne timide et compatissante, une coureuse tactique fougueuse et une compétitrice qui se souciait vraiment de ceux qui vous affrontaient”.
Wilson était récemment retournée dans son État natal du Vermont. En grandissant, elle était une athlète accomplie, skiant l’hiver et faisant du vélo de montagne l’été. Son père Eric Wilson a skié pour l’équipe nationale américaine de ski et sa tante Laura était une skieuse nordique et a participé aux Jeux olympiques, a-t-elle déclaré à VeloNews.
Elle aussi a choisi le sport en compétition. “En ski alpin, Moriah a atteint le niveau d’une skieuse junior classée au niveau national, se classant 3e dans l’épreuve de descente du Championnat national junior américain de 2013”, déclare sa nécrologie. Pendant ses études à l’Université de Dartmouth, elle était membre de l’équipe de ski alpin, «réalisant un rêve de toute une vie», indique la nécrologie.
Wilson était également capitaine de l’équipe de football de son lycée, selon son profil athlétique de Dartmouth.
Après l’université, elle s’est éloignée du ski pour se tourner vers le vélo de compétition.
“Ayant grandi dans le nord-est du Vermont, elle a passé de nombreuses heures sur les Kingdom Trails à développer ses compétences et sa force en tant que motarde”, indique la nécrologie. “Après avoir obtenu son diplôme de Dartmouth, Moriah a changé de vitesse et a continué à poursuivre ses rêves sportifs en tant que coureuse de vélo d’élite.”
En dehors du sport, elle aimait «cuisiner, écrire et voyager», dit-il, ajoutant: «elle aimait particulièrement l’Italie, les mardis tacos, les crèmes à l’érable et jouer à Catan avec ses amis».
Le 11 mai, Wilson a été abattu à plusieurs reprises alors qu’il séjournait chez un ami à Austin avant la course Gravel Locos à Hico, selon un affidavit d’arrestation déposé auprès du tribunal de district du comté de Travis.
Kaitlin Marie Armstrong, une résidente d’Austin âgée de 34 ans, est recherchée pour homicide dans le meurtre et est maintenant une fugitive, ont déclaré les US Marshals.
Les deux femmes avaient récemment eu des relations amoureuses avec le même homme – le cycliste professionnel Colin Strickland – et des messages et des entretiens avec des pronostiqueurs suggèrent que la jalousie pourrait être un motif potentiel, selon l’affidavit.
Le jour du meurtre, Wilson a dit à son amie qu’elle allait se baigner l’après-midi avec Strickland, selon l’affidavit – un détail que Strickland a confirmé lors d’un entretien avec la police. Ils ont ensuite dîné ensemble et il l’a ensuite déposée chez son amie, a déclaré Strickland. Il n’est pas entré à l’intérieur.
La police d’Austin a répondu à la maison plus tard dans la soirée, peu avant 22 heures CT, et a trouvé Wilson avec de multiples blessures par balle. Elle a été déclarée morte sur les lieux.
La fusillade ne semble pas être « un acte aléatoire », a déclaré la police dans un communiqué de presse du 14 mai.
La police a émis un mandat d’homicide le 17 mai contre Armstrong. L’affidavit de son arrestation pointe en partie sur la vidéosurveillance a été obtenu par des enquêteurs qui montrent un véhicule similaire au sien près de la maison peu de temps avant la découverte du corps de Wilson.
De plus, les enquêteurs ont comparé la balistique de la scène avec celle de balles testées à partir d’une arme à feu que Strickland avait récemment achetée pour Armstrong, et le “potentiel que la même arme à feu soit impliquée est important”, indique le document.
Selon l’affidavit, Strickland a déclaré à la police qu’il n’avait pas eu de contact avec Armstrong depuis le 13 mai.
Dans les 24 heures suivant la mort de Wilson, des agents du Lone Star Fugitive Task Force ont appréhendé Armstrong dans le cadre d’un mandat d’arrêt sans rapport avec lui et lui ont parlé. Cependant, la police d’Austin a déclaré avoir alors appris que le mandat d’arrêt d’Armstrong n’était pas valide et lui a dit qu’elle était libre de partir.
Armstrong a demandé de mettre fin à l’entretien et est partie après que les détectives aient commencé à la confronter à propos de la vidéo de la caméra de sécurité qui a placé sa voiture près de la scène du crime, indique l’affidavit.
Dans une déclaration à l’Austin American-Statesman, Strickland a déclaré qu’il avait eu une “brève relation amoureuse” avec Wilson de fin octobre à début novembre 2021, alors qu’il était séparé d’Armstrong.
Strickland et Armstrong se sont réconciliés et ont repris leur relation environ un mois plus tard, il a dit au journal. Sa relation avec Wilson est alors devenue “platonique et professionnelle” et il la considérait comme une “amie proche”, a-t-il déclaré.
“Il n’y a aucun moyen d’exprimer de manière adéquate le regret et la torture que je ressens à propos de ma proximité avec cet horrible crime”, a déclaré Strickland, selon le journal. “Je suis désolé, et je ne peux tout simplement pas donner un sens à cette situation insondable.”
L’affidavit cite un pronostiqueur qui a allégué qu’Armstrong en était venu à croire que la relation amoureuse de Strickland et Wilson était en cours en janvier 2022. Strickland a admis avoir tenté de cacher ses communications avec Wilson à Armstrong en changeant le nom de Wilson dans son téléphone et en supprimant des textes, selon l’affidavit.
Armstrong avait contacté Wilson à plusieurs reprises et, dans un cas, lui avait dit de “rester à l’écart” de Strickland, a déclaré l’un des amis de Wilson aux enquêteurs, selon l’affidavit.
Wilson n’était dans aucune relation amoureuse au moment de sa mort, a déclaré sa famille dans un communiqué.
“Bien que nous ne détaillerons pas l’enquête en cours, nous estimons qu’il est important de préciser qu’au moment de sa mort, ses proches ont clairement compris, directement de Moriah, qu’elle n’était pas dans une relation amoureuse avec qui que ce soit”. dit la famille.
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