Agatha est la première tempête nommée dans le Pacifique oriental ou dans les bassins atlantiques en 2022, annonçant une augmentation imminente de l’activité des tempêtes tropicales tout au long de l’été.
Il est également possible que l’intensification de la tempête devienne problématique dans le golfe du Mexique. Les prévisionnistes du National Hurricane Center de Miami estiment à 30% les chances d’un éventuel réaménagement.
Agatha est devenue un ouragan à 8 h, heure de l’Est, dimanche. Un avertissement d’ouragan est en vigueur entre Salina Cruz et Lagunas de Chacahua, au Mexique, avec des veilles d’ouragan et des avertissements de tempête tropicale couvrant des tronçons de la côte de chaque côté.
À 11 heures, le Hurricane Center a déclaré que la tempête «se renforçait rapidement», ses vents de pointe pouvant atteindre 85 mph.
Agatha était située à environ 200 milles au large de la côte de Puerto Angel, au Mexique, dimanche matin, où les conditions sont favorables pour que la tempête se renforce davantage. Selon le Hurricane Center, la tempête souffle sur de l’eau chaude – contribuant à alimenter la tempête – et il n’y a pas de vents hostiles en altitude.
Le Hurricane Center prévoit que la tempête touchera terre lundi soir avec des vents maximums soutenus de 110 mph ou comme un ouragan de catégorie 2 haut de gamme. Les vents les plus intenses affecteront une petite région du littoral à l’est du centre lorsque la tempête débarquera, où de graves dommages sont possibles.
Des vents de force tempête tropicale, capables de causer des dégâts plus mineurs, pourraient commencer le long de la côte dans la zone d’alerte aux ouragans tard dimanche ou tôt lundi. Les vents de force tempête tropicale s’étendent à environ 80 milles du centre de la tempête.
Agatha générera également une onde océanique substantielle, ou une montée des eaux provoquée par les tempêtes au-dessus des terres normalement sèches, qui peut inonder les communautés côtières. La plus forte vague est attendue près et juste à l’est de l’endroit où la tempête touche terre. Des vagues importantes et destructrices accompagneront la déferlante.
Les fortes pluies seront plus préoccupantes pour les zones à l’intérieur des terres, en particulier sur les terrains les plus élevés. Une pluie généralisée de 10 à 16 pouces est prévue pour Oaxaca, avec des quantités localisées de 20 pouces dans les hautes terres. Cela pourrait déclencher des coulées de boue et des inondations soudaines, isolant potentiellement davantage de communautés rurales. Un général de 5 à 10 pouces avec quelques totaux de 15 pouces est probable dans l’état du Chiapas.
Selon Pour Philip Klotzbach, chercheur sur les ouragans à la Colorado State University, Agatha est le premier ouragan du Pacifique oriental depuis 2015. Andres a également atteint la force d’un ouragan le 29 mai de la même année.
Agatha est susceptible de devenir le troisième ouragan du Pacifique oriental à toucher terre en mai. S’il traverse la côte avec des vents maximums soutenus d’au moins 100 mph (les prévisions actuelles sont pour des vents de 110 mph), il deviendrait la tempête la plus forte à frapper la terre si tôt dans la saison depuis l’est du Pacifique, a écrit Jeff Masters, un météorologue et spécialiste des ouragans pour Yale Climate Connections.
Dans le cas où Agatha frapperait le Mexique en tant qu’ouragan majeur de catégorie 3, ce serait une première en mai.
Réaménagement possible du golfe
Il est fort probable qu’Agatha se décomposera rapidement en s’éloignant de sa source de chaleur océanique au début de cette semaine. Il déchargera la majorité de son humidité, qui n’est plus alimentée par le chauffage par le bas. D’ici mardi, ce sera une coquille d’elle-même.
Par la suite, la rotation résiduelle de la tempête pourrait serpenter à travers le Mexique et émerger dans le golfe, quelque part dans la baie de Campeche, vers le milieu ou la dernière partie de cette semaine. Le National Hurricane Center estime à 30% les chances de réaménagement alors que la large dépression se rassemble à nouveau.
Les températures de l’eau sont suffisamment douces pour favoriser l’organisation de la basse pression ; sa capacité à se consolider et à s’organiser est davantage une question de vents de haute atmosphère, qui pourraient initialement être hostiles au développement. Ils pourraient se détendre un peu jeudi et vendredi, laissant potentiellement une petite fenêtre d’opportunité.
2 h HAE le 29 mai : Une large zone dépressionnaire pourrait se former vers le milieu de la semaine sur le sud-ouest du golfe du Mexique ou le nord-ouest de la mer des Caraïbes. Ce système a actuellement peu de chances de devenir un cyclone tropical au cours des 5 prochains jours. Plus : https://t.co/tW4KeFW0gB. pic.twitter.com/EWUcxGcS2m
– Centre national des ouragans (@NHC_Atlantic) 29 mai 2022
Les résidents le long de la côte du golfe devraient surveiller ce système.
La convention veut que, si le vortex central d’Agatha reste intact lorsqu’il atteint le golfe du Mexique, la tempête conservera son nom. Cela s’est déjà produit auparavant – l’ouragan Otto s’est déplacé des Caraïbes à travers le Costa Rica et le Nicaragua avant d’émerger dans le Pacifique en tant que tempête tropicale en novembre 2016. Il a touché terre en tant que catégorie 3 mais a conservé son nom même après être entré dans un nouveau bassin océanique.
Si le vortex devait se dissiper et qu’un nouveau système dépressionnaire se développait à partir des restes d’Agatha, il s’appellerait Alex et deviendrait la première tempête nommée de la saison des ouragans dans l’Atlantique.
La saison des ouragans commence officiellement le 1er juin dans l’Atlantique, et les prévisionnistes à long terme tirent la sonnette d’alarme à propos d’une septième saison consécutive des ouragans supérieure à la moyenne.
