« Taiwan est devenu très important. C’est devenu le seul endroit dans le monde de langue chinoise où le 4 juin peut être ouvertement commémoré », a déclaré Wu Renhua, un ancien manifestant à Tiananmen, s’exprimant depuis une scène sur la place de la Liberté à Taipei. « Préserver l’histoire est aussi une forme de résistance », a-t-il déclaré.
Pendant plus de trois décennies, des militants ont organisé une veillée aux chandelles annuelle dans le parc Victoria de Hong Kong pour se souvenir de l’incident également connu sous le nom de 4 juin. En vertu d’une loi radicale sur la sécurité nationale imposée par Pékin, la veillée – désormais un symbole plus large d’expression politique dans la ville – a été interdite. Les autorités de Hong Kong, interdisant toute assemblée “pour exprimer certaines opinions” dans ou à proximité du parc, ont averti les citoyens la semaine dernière de ne pas “tester les limites”.
À Taipei, les événements de cette année sont centrés sur Hong Kong, qui est devenu un récit édifiant pour Taïwan alors que Pékin multiplie les menaces de prendre le contrôle de l’île démocratique autogérée qu’elle revendique comme la sienne.
L’exposition, intitulée “Plutôt que mourir en silence, vivre dans la résistance”, comprend des œuvres d’art inspirées d’objets des manifestations de Hong Kong, tels que des cocktails molotov et des masques à gaz, des photos de manifestations de rue en 2019 et des films sur le mouvement. L’exposition comprend une version restaurée du pilier de la honte, une sculpture de 26 pieds représentant les victimes du massacre. Il a été retiré par les autorités de Hong Kong en décembre après avoir été exposé à l’Université de Hong Kong pendant près de 25 ans.
À Taipei et à Tainan, dans le sud de Taïwan, des groupes organisent des projections d’une pièce de théâtre sur un couple de personnes âgées à Pékin dont le fils a été tué lors des manifestations. La pièce se termine par une interprétation de la chanson de protestation “Glory to Hong Kong”. Une église de Tamsui, au nord de Taipei, dont les fidèles sont pour la plupart originaires de Hong Kong, a diffusé en direct une séance de prière en commémoration de ceux qui sont morts.
“C’est une responsabilité à laquelle nous ne pouvons pas renoncer”, a déclaré Tseng Chien-yuan, président de la New School for Democracy, qui a organisé la veillée de cette année à Taipei. “C’est une guerre contre la mémoire. Notre devoir est de faire en sorte que les gens se souviennent de cet incident.
Pour Tseng, il est important que Taïwan prenne le relais pour commémorer le 4 juin, car se souvenir de Tiananmen est un moyen de soutenir la démocratie et de protéger les droits de l’homme dans la région. L’exposition d’art comprend des références au passé autoritaire de Taiwan pendant la loi martiale et la prise de contrôle militaire du Myanmar.
“Au cours des 33 dernières années, la signification du 4 juin s’est élargie”, a-t-il déclaré. “Cela signifie que le régime qui a réprimé son peuple se renforce et que nous rencontrons plus de difficultés pour défendre la démocratie.”
À Taïwan – où des manifestations étudiantes ont éclaté un an après la répression de Tiananmen et marqué un tournant clé dans la démocratisation de Taïwan – le 4 juin n’a traditionnellement pas suscité autant de sympathie publique qu’à Hong Kong. Des événements à petite échelle ont eu lieu pendant des années, attirant peu d’attention, par rapport à la veillée à Hong Kong.
Mais alors que de plus en plus d’activistes et de dissidents de Hong Kong se retirent à Taiwan au milieu des arrestations et de la répression croissante dans la ville, l’anniversaire a pris une nouvelle signification.
“Taiwan et Hong Kong partagent un destin similaire qui nous lie parce que nous faisons face au même ennemi”, a déclaré Kacey Wong, un artiste dissident de Hong Kong qui participe à l’exposition d’art du 4 juin à Taipei. “C’est comme une base de réserve.”
Wong a créé une sculpture en carton basée sur une série de mangas japonais sur des géants ressemblant à des monstres qui se nourrissent d’humains. “Je l’utilise comme une métaphore selon laquelle la Chine continentale arrive à Hong Kong et mange les gens. Bien sûr, maintenant il arrive à Taïwan après avoir dévoré Hong Kong », a déclaré Wong, qui a déménagé à Taïwan en juillet 2021.
D’anciens étudiants protestataires disent que la question de savoir si Taïwan assume vraiment le rôle de se souvenir de Tiananmen dépend des résidents taïwanais, dont beaucoup se considèrent comme déconnectés de la Chine ou de Hong Kong et de leurs luttes pour la démocratie.
En mars, lorsque l’organisation de Tseng a lancé une campagne de collecte de fonds pour restaurer le pilier de la honte et l’afficher en permanence à Taipei, les réactions en ligne ont été rapides. Les critiques ont déclaré que les événements de Tiananmen n’avaient rien à voir avec Taïwan, soulignant que Taïwan ne faisait pas partie de la Chine malgré les affirmations répétées de Pékin.
“Certaines personnes disent que les affaires chinoises n’ont rien à voir avec les Taïwanais”, a déclaré Tseng.
La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen a déclaré samedi sur Facebook : « Nous pensons qu’une telle force brutale ne peut pas effacer la mémoire des gens. Lorsque la démocratie est menacée… il est plus nécessaire de défendre les valeurs démocratiques.
À Hong Kong, la police a patrouillé le parc Victoria, où se tenait la veillée annuelle, après en avoir bloqué certaines parties depuis vendredi soir. Pourtant, les résidents ont trouvé des moyens de se souvenir, en passant devant le parc en T-shirts noirs ou en affichant une photo d’une bougie sur leur téléphone.
Certains étudiants semblaient avoir rassemblé des figurines miniatures imprimées en 3D de la déesse de la démocratie – un symbole des manifestations de Pékin de 1989 qui a été supprimée en décembre – et les avaient plantées autour du campus de l’Université chinoise de Hong Kong.
Samedi soir, un homme vêtu de noir s’est assis seul sur un banc à l’extérieur du parc. Ne divulguant que son nom de famille pour des raisons de sécurité, Tseng a déclaré qu’il avait rejoint la veillée du 4 juin depuis 1989.
“Je ne peux pas oublier”, a-t-il déclaré. « Je suis juste assis sur un banc sans rien dans les mains. Si Hong Kong n’a pas une telle liberté, il ne restera plus rien.
Chiu Yan-loy, un ancien membre de l’Alliance de Hong Kong, aujourd’hui dissoute, qui organisait autrefois la veillée du 4 juin, a déclaré que la clé était de continuer à s’en souvenir de différentes manières. “Bien que nous ne puissions pas nous en souvenir publiquement, personne ne peut nous empêcher de nous souvenir en privé des victimes qui se sont sacrifiées pour la démocratie”, a-t-il déclaré.
Samedi, environ 2 000 manifestants se sont rassemblés dans la chaleur d’un début de soirée d’été sur la place de la Liberté à Taipei. Des militants, vêtus de noir et portant des masques à gaz et des casques de sécurité – l’uniforme non officiel des manifestations de Hong Kong – ont érigé une version miniature de la sculpture du pilier de la honte. De la foule, les participants ont crié “Gloire à Hong Kong”.
Liao Yiwu – un éminent écrivain dissident chinois qui a été emprisonné pendant quatre ans après avoir publié son poème « Massacre » en 1990 – a assisté à la veillée. “Ce qui s’est passé à Hong Kong était misérable”, a déclaré Liao, qui était à Taiwan pour un projet d’écriture. Lors de la veillée à Taipei, il a récité un nouveau poème, “Le deuxième massacre”, dédié aux manifestants de Hong Kong.
Jonni, 19 ans, un Hongkongais qui a déménagé à Taïwan l’année dernière et qui n’a donné que son prénom pour des raisons de sécurité, a déclaré qu’il espérait que Taïwan accorderait plus d’attention à la menace de la Chine pour sa démocratie.
“Le 4 juin est un avertissement”, a-t-il déclaré, regardant les événements à l’arrière de la foule. « Ne sois pas trop complaisant. La menace à laquelle Taiwan est confrontée est encore plus grande.
Lily Kuo à Taipei et Theodora Yu à Hong Kong ont contribué à ce rapport.
