Une voiture d’époque passe devant l’ambassade des États-Unis à La Havane, Cuba, le 30 octobre 2020. Photo prise le 30 octobre 2020. REUTERS/Alexandre Meneghini/File Photo
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WASHINGTON, 16 mai (Reuters) – Les États-Unis ont annoncé lundi une série de mesures visant à réviser leur politique à l’égard de Cuba, notamment en assouplissant certaines restrictions de l’ère Trump sur les envois de fonds familiaux et les voyages sur l’île et en augmentant fortement le traitement des visas américains pour les Cubains. .
Les mesures, qui ont été déployées après un long examen par le gouvernement américain, marquent les changements les plus importants dans l’approche américaine à La Havane depuis l’entrée en fonction du président Joe Biden en janvier 2021.
Mais l’annonce n’a pas permis de ramener les relations américano-cubaines au rapprochement historique orchestré par l’ancien président Barack Obama, sous lequel Biden a été vice-président. Cela comprenait un flux de transferts de fonds moins resserré, moins de restrictions de voyage et des services de visa plus rapides.
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Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré dans un communiqué que les mesures annoncées lundi visaient à “soutenir davantage le peuple cubain, en lui fournissant des outils supplémentaires pour mener une vie à l’abri de l’oppression du gouvernement cubain et pour rechercher de plus grandes opportunités économiques”.
Le département d’État a déclaré que les États-Unis augmenteraient le plafond des envois de fonds familiaux, précédemment fixé à 1 000 dollars par trimestre, et autoriseraient les envois de fonds à titre gracieux à des personnes n’appartenant pas à la famille.
Mais il a clairement indiqué que les États-Unis ne retireraient pas les entités de la liste restreinte de Cuba, une liste du Département d’État des entreprises cubaines alignées sur le gouvernement et l’armée avec lesquelles les entreprises et les citoyens américains ne sont pas autorisés à faire des affaires.
“Nous allons faire en sorte que les envois de fonds circulent plus librement vers le peuple cubain, sans enrichir ceux qui commettent des violations des droits de l’homme”, a déclaré un responsable de l’administration.
Les États-Unis utiliseront des “processeurs de paiement électronique” pour les envois de fonds afin d’éviter que les fonds n’aillent directement au gouvernement cubain, a déclaré un responsable, ajoutant que les États-Unis s’étaient déjà engagés avec le gouvernement cubain “pour établir un processeur civil pour cela”.
Les responsables de Biden ont été conscients que l’assouplissement des restrictions sur l’île dirigée par les communistes pourrait entraîner des retombées politiques des conservateurs cubains américains, un bloc électoral clé dans le sud de la Floride qui a principalement soutenu les politiques dures de l’ancien président Donald Trump à l’égard de Cuba.
Le sénateur Bob Menendez, président démocrate de la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré dans un communiqué: “L’annonce d’aujourd’hui risque d’envoyer le mauvais message aux mauvaises personnes, au mauvais moment et pour toutes les mauvaises raisons.”
Trump a réduit le traitement des visas, restreint les envois de fonds, réduit les vols et augmenté les obstacles pour les citoyens américains cherchant à se rendre à Cuba pour autre chose que des visites familiales.
Il y avait peu de détails sur la manière dont la nouvelle politique serait mise en œuvre, mais les responsables ont déclaré que les mesures seraient mises en œuvre au cours des prochaines semaines.
Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, dans un message sur Twitter, a qualifié l’annonce américaine de “pas limité dans la bonne direction”.
“La décision ne change rien à l’embargo, à l’inscription frauduleuse (de Cuba) sur une liste d’États parrainant le terrorisme ni à la plupart des mesures de pression coercitive maximale de Trump qui affectent encore le peuple cubain”, a-t-il déclaré.
REGROUPEMENT FAMILIAL
Parmi les changements figure un plan visant à rétablir le programme cubain de libération conditionnelle pour le regroupement familial, qui avait fourni un moyen légal aux familles cubaines de se réunir aux États-Unis, et à accroître la capacité des services consulaires.
Washington visera à délivrer 20 000 visas d’immigrant par an, a déclaré le responsable, conformément à un accord sur la migration. L’administration Biden cherche à augmenter le personnel de l’ambassade pour gérer l’arriéré, mais on ne sait pas comment et quand cela pourrait se produire.
L’ambassade des États-Unis à La Havane a commencé à délivrer un filet de visas d’immigrant aux Cubains ce mois-ci, tenant sa promesse antérieure de redémarrer le traitement des visas sur l’île après une interruption de quatre ans.
L’administration Biden étendra également les voyages autorisés à Cuba, permettant aux vols réguliers et charters d’utiliser des aéroports autres que La Havane, selon le département d’État.
Washington rétablira également certaines catégories de voyages éducatifs en groupe, ainsi que certains voyages liés aux réunions professionnelles et à la recherche.
Les voyages individuels “de personne à personne” ne seront cependant pas rétablis. La catégorie a été éliminée par les responsables de Trump qui ont déclaré qu’elle était abusée par des Américains prenant des vacances à la plage.
Les États-Unis augmenteront également leur soutien aux entrepreneurs cubains indépendants, dans le but de faciliter l’accès à Internet et d’élargir l’accès à la microfinance et à la formation, entre autres mesures.
Biden a promis lors des élections de 2020 de se réengager avec Cuba. Mais la répression de La Havane à la suite de manifestations généralisées sur l’île en juillet dernier a plutôt conduit à des sanctions contre les responsables cubains.
Le gouvernement cubain a imputé les manifestations à l’ingérence des États-Unis.
“Nous continuons d’appeler le gouvernement cubain à libérer immédiatement les prisonniers politiques, à respecter les libertés fondamentales du peuple cubain et à permettre au peuple cubain de déterminer son propre avenir”, a déclaré Price.
Les responsables ont déclaré qu’aucune décision n’avait été prise sur l’opportunité d’inviter Cuba au Sommet des Amériques organisé par les États-Unis le mois prochain. Le Mexique et d’autres ont menacé de ne pas participer à moins que tous les pays des Amériques ne soient invités. Lire la suite
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Reportage de Daphne Psaledakis, Matt Spetalnick et Humeyra Pamuk; Reportage supplémentaire de Patricia Zengerle à Washington et David Sherwood à La Havane; Montage par Mary Milliken et Rosalba O’Brien
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