UVALDE, Texas – Des appels désespérés au 911 de l’intérieur de l’école où 21 personnes ont été tuées la semaine dernière sont allés à la police de la ville et n’ont pas été partagés avec le chef des forces de l’ordre du campus, qui a opté contre une confrontation immédiate, a déclaré jeudi un législateur local.
Sénateur d’État Roland Gutierrez a cité la Commission sur les communications d’urgence de l’État pour sa révélation, qui pourrait encore compliquer une enquête sur la réponse de la police à la fusillade du 24 mai à l’école élémentaire Robb à Uvalde.
“On m’a dit spécifiquement”, a déclaré Gutierrez aux journalistes. “Ma question était spécifiquement l’officier de police (du district scolaire) … en service (informé) des appels? On m’a spécifiquement dit non.”
Il y a une semaine mardi, Salvador Rolando Ramos, 18 ans, a blessé sa grand-mère avant de décoller avec son camion et de l’écraser dans un fossé près de Robb Elementary, a annoncé la police.
Il est ensuite entré dans l’école et a ouvert le feu, tuant 19 enfants et deux enseignants avant qu’une escouade de la police tactique fédérale n’arrive une heure plus tard et lui tire dessus mortellement.
La réponse immédiate des forces de l’ordre à l’attaque a été remise en question, l’accent étant mis sur Pete Arredondo, chef de la police du district scolaire indépendant d’Uvalde Consolidated.
Les experts de la police à travers le pays ont critiqué Arredondo, qui dirigeait les opérations sur les lieux, pour avoir ordonné aux officiers de traiter l’affaire comme une situation de barricade.
Mais Gutierrez a déclaré qu’Arredondo n’avait pas reçu toutes les informations nécessaires lorsque le chef de la police a opté contre une confrontation immédiate avec le tireur.
“Je n’ai aucun doute qu’Arredondo était le soi-disant commandant de l’incident. Je n’ai aucun doute à ce sujet. Je vous dis qu’il n’a pas eu accès” à ces appels au 911, a déclaré Gutierrez.
Le législateur a insisté: “Je ne le couvre pas”, mais a blâmé une défaillance systémique qui a entravé la communication policière à un moment crucial.
“La semaine dernière, on nous a dit que les appels au 911 passaient par le commandant de l’incident, ce n’est tout simplement pas le cas”, a déclaré Gutierrez. “Défaillance du système.”
Les représentants de la police d’Uvalde et de la Commission des communications d’urgence de l’État n’ont pas pu être immédiatement contactés pour commenter jeudi.
Plusieurs experts des forces de l’ordre ont déclaré que la révélation du 911 ne modifiera probablement pas les critiques de la réponse de la police la semaine dernière.
“Cela ne change absolument pas ce qui aurait dû être fait”, a déclaré Sean Burke, un responsable des ressources scolaires de Lawrence, Massachusetts, récemment retraité, qui est président du School Safety Advocacy Council, qui forme les districts à réagir aux fusillades.
“Cela ne rend pas sa décision moins mauvaise. Quand vous arrivez sur les lieux et qu’il y a déjà plus de 100 coups de feu, vous savez qu’il y a des enfants blessés et morts, c’est toujours une scène active et vous devez y aller pour éliminer la menace .”
Steve Nottingham, lieutenant de police à la retraite de Long Beach, en Californie, qui forme des unités tactiques, a déclaré qu’il ne serait pas surpris si les appels au 911 n’étaient pas transmis au commandant de l’incident, dans la confusion du moment.
“Peut-être que je ne reçois pas le formulaire d’informations sur l’incident 911 que je devrais recevoir”, a déclaré Nottingham. “Mais s’il y a un suspect armé barricadé et qu’il y a des gens là-dedans, saignants, blessés et mourants, alors c’est toujours actif – ça n’a pas d’importance.”
Brian Higgins, ancien comté de Bergen, New Jersey, chef de la police et professeur adjoint au John Jay College of Criminal Justice à New York, était également sceptique quant au fait que les nouvelles informations réduiraient les critiques.
“Les appels au 911 n’auraient d’importance que s’il ne savait pas qu’il y avait des blessés”, a déclaré Higgins.
“S’il savait qu’il y avait des blessés dans la pièce ou s’il entendait des coups de feu, cela n’aurait pas d’importance. Là où cela aurait de l’importance, c’est s’il pensait juste qu’il avait une barricade et ne savait pas qu’il y avait des gens dans la pièce. Alors oui, ne pas recevoir ces appels au 911 serait important.”
Le tireur ayant été tué et donc aucun procès pénal en cours, les forces de l’ordre n’ont aucune raison de dissimuler ou de ralentir le flux d’informations sur la réponse de la semaine dernière, selon Gutierrez, un démocrate qui représente Uvalde à Austin.
“Ils doivent retirer ce pansement et dire à cette communauté où les échecs se sont produits”, a déclaré Gutierrez plus tard à NBC News.
“Nous n’avons pas beaucoup de transparence ici. Je ne devrais pas avoir à reconstituer les choses par moi-même, en parlant d’une défaillance systémique des systèmes radio dans le Texas rural.”
Le législateur a refoulé ses émotions, se souvenant d’une conversation qu’il a eue avec un petit garçon qui a survécu aux coups de feu à Robb Elementary.
“‘Il n’y a que des coups de feu et ils n’arrêtaient pas'”, a-t-il cité en citant le jeune homme. “Quels élèves de troisième année … devraient avoir à faire face à ça?”
Il a ajouté: “Qu’est-ce qui ne va pas chez nous? Qu’est-ce qui ne va pas chez nous?”
Morgan Chesky a rapporté d’Uvalde, au Texas, et David K. Li de New York.
