Un juge à la retraite du Wisconsin a été abattu et tué vendredi à son domicile, et son assassin présumé – un ancien accusé dans sa salle d’audience – s’est tiré une balle dans le sous-sol, a déclaré samedi un responsable gouvernemental au courant de l’enquête.
Le responsable a confirmé que John Roemer, 68 ans, qui a siégé sur le banc du tribunal de circuit du comté de Juneau pendant 14 ans à partir de 2004, a été retrouvé abattu à son domicile dans la communauté de New Lisbon vers 6 h 30 vendredi. Son meurtrier présumé, identifié samedi comme étant Douglas Uhde, 56 ans, a ensuite été découvert dans le sous-sol avec une blessure par balle auto-infligée, et a été transporté à l’hôpital.
Uhde est resté en vie mais dans un état critique samedi, ont ajouté les autorités.
Le responsable s’est arrêté avant de confirmer ou de nier les informations des médias selon lesquelles Uhde était un membre de la milice autoproclamé qui avait attaché Roemer à une chaise et maintenu une soi-disant liste noire nommant le chef de la minorité du Sénat américain Mitch McConnell, le gouverneur du Michigan Gretchen Whitmer et le gouverneur du Wisconsin. Tony Evers. Mais il a dit que ceux que l’on croyait être les futures cibles visées avaient été notifiés et que les autorités ne soupçonnaient aucun d’entre eux de faire face à une menace active.
“C’était isolé”, a déclaré le responsable, qui a accepté de parler de manière anonyme pour pouvoir discuter librement des détails de l’enquête en cours sur le meurtre de Roemer.
Politiquement, Roemer a été élu dans des courses non partisanes. McConnell est républicain tandis que Whitmer et Evers sont démocrates.
Uhde en 2005 a été reconnu coupable de cambriolage alors qu’il était armé et d’autres infractions liées aux armes, y compris la possession d’un fusil de chasse ou d’un fusil à canon court, a rapporté le Wisconsin State Journal.
Le State Journal a rapporté que Roemer était le juge dans cette affaire et il a condamné Uhde à six ans de prison et neuf ans de surveillance prolongée. Uhde aurait été condamné par la suite pour évasion criminelle, fuite d’un officier conduisant un véhicule volé et obstruction à la police, a ajouté le State Journal.
Vendredi, le procureur général du Wisconsin, Josh Kaul, avait refusé d’identifier publiquement Roemer ou Uhde, affirmant seulement que la fusillade du matin à New Lisbon semblait être « ciblée » et que le tireur était après des personnes qui « faisaient partie du système judiciaire ». .
“Les informations qui ont été recueillies ont indiqué qu’il s’agissait d’un acte ciblé et que le ciblage était basé sur une sorte d’affaire judiciaire ou d’affaires judiciaires”, a déclaré Kaul.
Les adjoints du shérif du comté de Juneau ont découvert le corps de Roemer lorsqu’ils ont reçu un appel pour enquêter sur deux coups de feu tirés à l’intérieur de sa maison. L’appelant avait fui la maison de Roemer au moment du meurtre et avait appelé de l’aide dans une autre maison voisine.
Les responsables ont déclaré que les députés avaient tenté de négocier avec Uhde à la maison et de le convaincre de se rendre, mais qu’ils n’avaient pas pu. Une équipe tactique spécialisée est ensuite entrée dans la maison après près de quatre heures, repérant le corps de Roemer et Uhde grièvement blessé par sa propre main dans le sous-sol.
Roemer a été élu au banc de la cour de circuit locale en 2004. Il a été réélu pour deux mandats supplémentaires de six ans en 2010 et 2016 – les deux fois sans opposition.
Cependant, il n’a jamais terminé son troisième mandat, démissionnant en août 2017 alors que sa femme était aux prises avec une santé déclinante. Elle est décédée en 2018, le laissant derrière lui et leurs trois fils.
Roemer, dans sa lettre de démission, a qualifié de servir le tribunal du comté de Juneau “une opportunité précieuse”.
“C’est une responsabilité que, parfois, je peux à peine imaginer”, a déclaré la lettre, selon le Wisconsin Rapids Tribune.
Avant de devenir juge, il a été procureur et défenseur public, et il a pris sa retraite des réserves de l’armée américaine en tant que lieutenant-colonel.
Le Wisconsin Rapids Tribune a rapporté que Roemer avait présidé un certain nombre d’affaires très médiatisées, dont une de 2008 impliquant le chef d’une secte religieuse qui avait ordonné à un adepte de cacher le cadavre d’une femme de 90 ans dans les toilettes de sa maison. pendant deux mois alors qu’il empochait les cotisations sociales versées au défunt.
Un ancien procureur du comté de Juneau, Scott Southworth, a déclaré que Roemer “se souciait profondément de faire ce qu’il fallait sur le banc”.
“Il était gentil. Il était passionné. Il était empathique », a déclaré Southworth au Wisconsin Rapids Tribune. “Il est impératif que les fonctionnaires de notre système judiciaire puissent faire leur travail sans craindre d’être blessés ou menacés.”
