Peu de temps avant d’ouvrir le feu, le tireur blanc accusé d’avoir tué 10 Noirs dans un supermarché de Buffalo, à New York, a permis à un petit groupe de personnes de voir ses plans détaillés pour l’attaque, qu’il avait relatés pendant des mois dans un journal privé en ligne.
Discord, la plateforme de chat où Payton Gendron, 18 ans, tenait le journal, a confirmé mercredi qu’une invitation à accéder à ses écrits privés avait été envoyée au groupe environ une demi-heure avant l’attaque de samedi au Tops Friendly Market, qu’il a diffusé en direct sur un autre service en ligne. Certains d’entre eux ont accepté.
Le journal de Gendron et ses entrées racistes et antisémites datant de novembre dernier comprenaient des descriptions étape par étape de ses plans d’assaut, un récit détaillé d’un voyage de reconnaissance qu’il a effectué à Buffalo en mars et des cartes du magasin qu’il a dessinées à la main .
“Ce que nous savons pour le moment, c’est qu’un serveur privé, sur invitation uniquement, a été créé par le suspect pour servir de journal de discussion personnel”, a déclaré un porte-parole de Discord dans une déclaration écrite. « Environ 30 minutes avant l’attaque, cependant, un petit groupe de personnes a été invité et a rejoint le serveur. Avant cela, nos dossiers indiquent qu’aucune autre personne n’a vu le journal de discussion du journal sur ce serveur privé.
Il n’était pas clair si l’une des personnes qui avaient accédé au journal de Gendron ou vu sa diffusion en direct avait fait quoi que ce soit pour alerter les autorités ou tenter d’arrêter l’attaque. Discord a déclaré avoir supprimé le journal de Gendron dès que la plateforme en a eu connaissance, conformément aux politiques de l’entreprise contre l’extrémisme violent.
Le commissaire de police de Buffalo, Joseph Gramaglia, a déclaré lundi que les enquêteurs s’efforçaient d’obtenir, de vérifier et d’examiner les publications en ligne de Gendron.
Des copies de son journal Discord – essentiellement une transcription de ses publications sur son journal de discussion privé – ont brièvement fait surface ailleurs en ligne après la fusillade, ainsi qu’une chape de 180 pages qui lui est attribuée. Les deux étaient empreints de croyances suprémacistes blanches faisant écho à une théorie du complot extrémiste sans fondement sur un complot visant à diminuer l’influence des Blancs.
Le président Joe Biden, en visite à Buffalo mardi, a répudié ces croyances en déclarant: “Le moment est venu pour les personnes de toutes races, de tous horizons, de s’exprimer en majorité … et de rejeter la suprématie blanche.”
Gendron a été interpellé au cours du week-end pour meurtre; un plaidoyer de non-culpabilité a été inscrit en son nom et il reste emprisonné sous surveillance suicidaire. Il doit comparaître à nouveau jeudi à Buffalo.
Des entreprises technologiques comme Discord et Twitch, que les autorités disent que Gendron a utilisées pour diffuser en direct l’attaque du supermarché, sont sous surveillance pour leur rôle de vecteurs de discours de haine.
gouverneur de New York Kathy Hochul a autorisé mercredi la procureure générale de l’État, Letitia James, à enquêter sur les plateformes de médias sociaux utilisées par Gendron pour déterminer si elles ont « une responsabilité civile ou pénale pour leur rôle dans la promotion, la facilitation ou la fourniture d’une plateforme pour planifier et promouvoir la violence ».
Discord a déclaré qu’il prévoyait de coopérer avec l’enquête de James et continuait d’aider les forces de l’ordre dans l’enquête en cours sur la fusillade.
“Nos plus sincères condoléances vont aux victimes et à leurs familles”, a déclaré la société. “La haine n’a pas sa place sur Discord et nous nous engageons à combattre la violence et l’extrémisme.”
Des messages sollicitant des commentaires ont été laissés à Twitch. Le PDG de Twitch, Emmett Shear, a déclaré au Harvard Business Review dans une interview plus tôt mercredi que la plate-forme appartenant à Amazon continuerait à “investir massivement pour assurer la sécurité de tout le monde sur Twitch”.
“Je pense que c’est un exemple de l’un de ces endroits où nous avons fait beaucoup de travail, mais il y a évidemment encore du travail à faire”, a déclaré Shear.
Les tentatives pour joindre les représentants de deux autres plates-formes technologiques sur lesquelles James enquête, 8kun et 4chan, ont échoué. Gendron a écrit dans son journal que ces panneaux étaient là où il a commencé à lire sur les idéologies racistes qui l’ont mis sur la voie de tuer des non-blancs et des non-chrétiens.
Lorsqu’il a été contacté pour commenter, Ron Watkins, l’administrateur de longue date de 8kun et de son prédécesseur, 8chan, a déclaré qu’il avait démissionné de l’organisation l’année dernière et qu’il n’avait “aucune idée de ce qui se passe avec ça”.
Gendron a écrit dans son journal Discord qu’il avait commencé à lire 4chan quelques mois après le début de la pandémie de COVID-19 en 2020 et qu’il avait été fortement influencé par Brenton Tarrant, qui a tué 51 personnes lors d’une fusillade dans deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 2019. Gendron a écrit qu’il avait initialement prévu son attaque pour le 15 mars, le troisième anniversaire de l’attaque de Tarrant.
Des copies des articles du journal de Gendron ont été partagées avec l’Associated Press par Marc-André Argentino, chercheur au Centre international pour l’étude de la radicalisation et de la violence politique, basé à Londres. Il a dit que c’était possible mais peu probable que le journal ait pu être modifié par quelqu’un d’autre que l’auteur.
Gendron, dans le journal, a déclaré qu’il avait spécifiquement ciblé un magasin avec une clientèle majoritairement noire, recherchant des endroits à Rochester, Syracuse et à Long Island avant de s’installer à Buffalo. Les procureurs ont déclaré qu’il s’était présenté samedi portant un gilet pare-balles et armé d’un fusil de type AR-15 alors qu’une caméra montée sur un casque était diffusée sur Internet.
Des problèmes avec son arme à feu, puis un combat avec COVID-19 – qu’il a théorisé avoir contracté à partir d’un sandwich au poulet de restauration rapide empoisonné par des agents du gouvernement – l’ont empêché d’attaquer plus tôt, a-t-il écrit dans le journal.
Gendron a écrit qu’il avait commencé à penser à «une attaque personnelle contre les remplaçants» quelques semaines avant un épisode dans une classe de lycée il y a environ un an. Cet épisode l’a conduit à être emmené à l’hôpital pour une évaluation psychiatrique.
Quelques semaines avant l’attentat, Gendron écrivait que ni ses parents ni ses frères n’étaient au courant de ses projets, mais qu’il craignait qu’ils ne le sachent.
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Sisak a rapporté de New York. Les journalistes d’Associated Press Haleluya Hadero à New York, Michael Balsamo et Eric Tucker à Washington, DC, et Carolyn Thompson à Buffalo, New York, ont contribué à ce rapport.
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