L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que des responsables parlaient à López Obrador et à d’autres dirigeants latino-américains depuis plus d’un mois et que l’administration n’avait pas été prise au dépourvu par l’annonce. Mais elle a déclaré que Biden se sentait néanmoins obligé d’adopter une “position de principe” sur les violations des droits de l’homme des trois pays.
La décision de López Obrador reflète les défis de la vision souvent exprimée par Biden selon laquelle le monde est confronté à une large confrontation entre démocraties et dictatures.
Dans un effort pour compenser l’annonce, Jean-Pierre a déclaré que López Obrador se rendrait à Washington en juillet pour rencontrer directement Biden. Elle a également salué les contributions du Mexique au sommet de cette semaine – qui se concentre sur des questions telles que la démocratie, l’énergie propre, la politique, la migration et la reprise après la pandémie de coronavirus – et a noté que le ministre des Affaires étrangères du pays serait présent.
“Il est important de reconnaître qu’il existe une diversité de points de vue sur cette question dans notre hémisphère, comme il en existe aux États-Unis”, a déclaré Jean-Pierre. “La position de principe du président est que nous ne croyons pas que les dictateurs devraient être invités, c’est la raison pour laquelle le [Mexican] le président a décidé de ne pas y assister.
Au cours du sommet, qui a officiellement débuté lundi, les dirigeants et autres d’Amérique du Nord, centrale et du Sud, et des Caraïbes prévoient d’explorer des objectifs économiques et généraux pour l’hémisphère occidental. Mais la réunion est également un test de l’influence américaine dans la région, d’autant plus que la politique étrangère de Biden s’est largement concentrée sur l’Europe et l’Asie.
Il a consacré une grande partie de son attention à l’Ukraine, qui lutte pour se défendre contre l’invasion russe. Et il s’est rendu au Japon et en Corée du Sud le mois dernier dans le but d’émousser la puissance économique et militaire croissante de la Chine.
Biden a cherché à souligner que sa présidence marque une étape par rapport aux politiques « America First » sous le président Donald Trump qui traitaient les relations, en particulier en Amérique latine, comme plus transactionnelles. Il a cherché à renforcer les liens avec les pays qui partagent les valeurs américaines.
Pourtant, cela peut être un critère délicat. Biden a organisé un “Sommet pour la démocratie” en décembre, par exemple, mais a invité certains pays comme le Pakistan et les Philippines qui ne semblaient guère se qualifier.
Les États-Unis accueillent le Sommet des Amériques pour la première fois depuis sa création en 1994 et, en tant qu’hôte, ont une grande marge de manœuvre sur les invités officiels. Mais le sommet a révélé à la fois des différends régionaux et des tensions bilatérales.
Plusieurs dirigeants latino-américains avaient déjà choisi de ne pas y assister, notamment les dirigeants du Guatemala et du Honduras, pays du triangle nord qui ont été au centre des efforts de l’administration pour endiguer l’immigration clandestine. Le Honduras envoie une délégation de niveau inférieur pour protester contre l’exclusion.
Jean-Pierre a déclaré que 68 délégations et au moins 23 chefs de gouvernement seraient représentés au sommet, permettant aux participants d’engager des conversations sur des questions d’importance régionale. “Notre participation va être à égalité avec ce que nous avons eu dans le passé”, a-t-elle déclaré. “Oui, nous allons avoir ces quelques pays qui ne participeront pas, mais [Biden] croit qu’il doit s’en tenir à ses principes.
Pourtant, la décision de ne pas inviter le trio de pays autoritaires a ouvert les États-Unis à la critique des pays qualifiés de parias totalitaires.
Le président chilien Gabriel Boric a déclaré lundi que s’il ne cesserait jamais d’utiliser sa voix “pour défendre les droits de l’homme”, l’exclusion par les États-Unis du Nicaragua, de Cuba et du Venezuela n’était “pas la bonne voie”.
“Nous pensons que c’est une erreur, une erreur”, a-t-il déclaré aux journalistes à Ottawa lors d’une conférence de presse avec le Premier ministre canadien Justin Trudeau, “et nous allons le dire lors du sommet”.
Il a ajouté que le camouflet pourrait être contre-productif, permettant aux dirigeants exclus de le citer comme preuve de l’hostilité des États-Unis. “Lorsque les États-Unis prétendent exclure certains pays du sommet, ils renforcent en fait la position que ces autres pays adoptent dans leur propre pays”, a déclaré Boric.
Trudeau a ajouté qu’il est “extrêmement important que nous ayons l’occasion de nous engager avec nos partenaires hémisphériques – certains partageant les mêmes idées, d’autres moins”. Il n’a pas dit explicitement s’il était d’accord avec l’exclusion des trois pays, mais a noté qu’Ottawa a depuis longtemps une approche de Cuba qui diffère de celle de Washington.
Lors de la conférence de presse de mercredi, Jean-Pierre a été interrogé sur les raisons pour lesquelles les États-Unis continuent de traiter avec l’Arabie saoudite, riche en pétrole, dont le prince héritier est accusé d’être l’architecte du meurtre et du démembrement du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi en 2018. Dissidents saoudiens ont été irrités par les informations selon lesquelles Biden prévoit un voyage présidentiel en Arabie saoudite sans exiger de comptes pour le meurtre de Khashoggi ni d’améliorations des droits de l’homme.
En mars, la Maison Blanche Biden a envoyé une délégation pour discuter des sanctions énergétiques avec le Venezuela, un autre pays disposant d’importantes réserves de pétrole. La réunion a eu lieu des semaines après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, alors que l’administration cherchait à atténuer l’impact politique et économique de la flambée des prix du gaz. Le régime du président vénézuélien Nicolás Maduro fait l’objet d’une enquête par un tribunal pénal international pour crimes contre l’humanité.
Sén. Robert Menendez (DN.J.), président de la commission sénatoriale des relations étrangères, s’est dit satisfait que l’administration exclue les “voyous autoritaires”, mais que l’absence de López Obrador “retardera malheureusement les efforts pour continuer à réparer les relations et à coopérer”. sur des questions pertinentes pour le bien-être de nos deux nations.
Il a accusé López Obrador d’avoir choisi de se tenir “aux côtés des dictateurs et des despotes pour représenter les intérêts du peuple mexicain lors d’un sommet avec ses partenaires de tout l’hémisphère”.
Mais Jean-Pierre a souligné que la relation des États-Unis avec le Mexique était inchangée, en disant : « Nous les considérons comme un ami.
Amanda Coletta a contribué à ce rapport.
