“Nous reconnaissons que la grande majorité des propriétaires d’armes à feu dans ce pays sont responsables et respectent toutes les lois nécessaires”, a déclaré le Premier ministre Justin Trudeau aux journalistes à Ottawa. “Nous sommes cependant confrontés à un niveau de violence armée dans nos communautés qui est inacceptable.”
Le projet de loi est intervenu après que des fusillades de masse au Texas et à travers la frontière américano-canadienne à Buffalo ces dernières semaines ont relancé un débat de longue date aux États-Unis sur la question de savoir si le Congrès pourrait agir pour freiner la violence armée.
“Malheureusement, la réalité est dans notre pays [gun violence] s’aggrave et s’est empiré au cours des dernières années », a déclaré Trudeau. « Nous n’avons qu’à regarder au sud de la frontière pour savoir que si nous n’agissons pas, fermement et rapidement, cela devient de pire en pire et de plus en plus difficile à contrer.
De nombreuses dispositions du projet de loi figuraient dans un projet de loi sur le contrôle des armes à feu qui a été présenté l’année dernière, mais qui n’a pas été adopté avant le déclenchement d’élections fédérales en août. Les partisans du contrôle des armes à feu ont critiqué son programme de rachat d’armes interdites, qui était volontaire. Les libéraux ont promis des mesures plus strictes de contrôle des armes à feu s’ils étaient réélus.
De telles mesures bénéficient d’un large soutien public ici, en particulier dans les centres urbains. Le Parti libéral utilise généralement les armes à feu comme un problème lors des campagnes électorales fédérales, dépeignant leurs homologues conservateurs comme favorables à l’assouplissement des mesures de contrôle des armes à feu pour gagner un avantage.
Les défenseurs du contrôle des armes à feu réclament depuis longtemps une interdiction nationale des armes de poing. Mais certains responsables provinciaux et municipaux s’y sont opposés.
Le « gel » envisagé par le projet de loi n’est pas une interdiction, car les personnes qui en possèdent déjà pourraient continuer à les posséder et à les utiliser. Mais ils ne pourraient les transférer qu’à des entreprises, et les contrôleurs des armes à feu n’auraient pas le droit d’approuver le transfert d’armes de poing à des particuliers.
Le projet de loi devrait être adopté avec l’appui du Nouveau Parti démocratique. Les conservateurs ont critiqué lundi les efforts des libéraux en matière de contrôle des armes à feu, les accusant de cibler injustement les propriétaires d’armes à feu respectueux des lois et de ne pas éradiquer de manière adéquate la contrebande d’armes illégales à travers les frontières.
“L’annonce d’aujourd’hui ne se concentre pas sur la cause profonde de la violence armée dans nos villes : les armes illégales introduites en contrebande au Canada par des gangs criminels”, a déclaré Raquel Dancho, la porte-parole conservatrice en matière de sécurité publique, dans un tweet. “Le Premier ministre a eu 7 ans pour résoudre ce grave problème, mais il continue de faire la une des journaux et de se mettre la tête dans le sable.”
Les mesures dévoilées lundi interviennent après que le gouvernement a interdit 1 500 marques et modèles d ‘«armes d’assaut de style militaire» en 2020, après qu’un homme armé se faisant passer pour un policier a été inculpé dans une campagne de la Nouvelle-Écosse, tuant 22 personnes, dont un agent de la Gendarmerie royale du Canada, dans la tuerie de masse la plus meurtrière du pays.
Le gouvernement a déclaré lundi qu’il prévoyait d’introduire un programme de rachat obligatoire qui offrirait une compensation aux propriétaires des armes à feu interdites. Des détails sur le programme sont attendus cet été, et le gouvernement espère commencer à racheter les armes, y compris les AR-15, du type utilisé lors de l’attaque de l’école au Texas, d’ici la fin de l’année.
« Ça va être difficile », a déclaré Marco Mendicino, ministre de la Sécurité publique du Canada. “Mais nous allons le faire.”
Certaines mesures annoncées lundi ne nécessiteraient pas d’approbation parlementaire, mais une modification de la réglementation.
Alors que les fusillades de masse sont relativement rares ici par rapport aux États-Unis, le taux d’homicides liés aux armes à feu a augmenté depuis 2013, selon les données de Statistique Canada. Il a déclaré que le pourcentage d’homicides impliquant une arme à feu est passé de 26% en 2013 à 37% en 2020.
Près de 60% des crimes violents liés aux armes à feu impliquent des armes de poing, selon l’agence nationale des statistiques. Mais il a déclaré qu’il y avait “de nombreuses lacunes” dans les données, notamment sur la “source des armes à feu utilisées dans le crime” et “si une arme à feu utilisée dans un crime a été volée, achetée illégalement ou introduite en contrebande dans le pays”.
Lors des audiences d’une enquête publique cette année sur les «causes, le contexte et les circonstances» de la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse, des preuves ont été présentées sur la provenance de la grande cache d’armes que l’agresseur, Gabriel Wortman, avait sous la main pendant les heures -long assaut.
Wortman, un denturologiste, ne possédait pas de permis d’armes à feu et s’est procuré ses armes illégalement. La commission a appris qu’il y avait eu “deux, et potentiellement trois”, cas où la police avait reçu des informations sur son accès à des armes à feu. Peu ou rien n’a été fait, selon les témoignages.
Plusieurs des armes à feu ont été retrouvées et provenant de magasins d’armes à feu dans le Maine voisin. Un ami là-bas a dit à la police que Wortman avait pris une ou plusieurs des armes à feu à son insu ou sans sa permission, alors qu’il donnait au tireur un Ruger P89 “en signe de gratitude” pour son aide avec “l’enlèvement d’arbres et d’autres petits travaux à sa résidence . »
Un AR-15 est venu d’un magasin d’armes en Californie, mais Wortman l’a vu pour la première fois lors d’une exposition d’armes à feu dans le Maine et quelqu’un d’autre l’a acheté pour lui. Des témoins ont déclaré à la GRC après la fusillade que Wortman démonterait les armes à feu et les enroulerait dans le couvre-tonneau de son camion pour les faire passer en contrebande à travers la frontière.
