Les visites prévues du président Joe Biden en Arabie saoudite et en Israël plus tard ce mois-ci ont été reportées à juillet, ont déclaré plusieurs responsables à NBC News vendredi.
La Maison Blanche prévoit maintenant un voyage plus large au Moyen-Orient le mois prochain, ont indiqué des sources.
“Nous travaillons sur un voyage en Israël et en Arabie saoudite pour un sommet du CCG+3”, a déclaré un haut responsable de l’administration à NBC News. « Nous travaillons pour confirmer les dates. Quand nous aurons quelque chose à annoncer, nous le ferons.
Un diplomate étranger et deux responsables américains ont déclaré que l’arrêt saoudien n’aurait plus lieu fin juin, et deux responsables américains ont déclaré que le voyage en Israël était également repoussé. Les deux visites devaient être ajoutées au voyage précédemment prévu de Biden en Allemagne et en Espagne ce mois-ci.
La raison du retard n’était pas immédiatement claire. Le diplomate étranger et deux responsables ont déclaré avoir appris vendredi les plans de voyage reportés. Les responsables américains ont ajouté que les dates restaient fluctuantes et pourraient à nouveau changer.
La Maison Blanche a refusé de commenter l’itinéraire de voyage. Les ambassades d’Israël et d’Arabie saoudite à Washington n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de renseignements vendredi soir.
Les projets de Biden de se rendre en Arabie saoudite ont fait l’objet d’un examen minutieux compte tenu du bilan du pays en matière de droits de l’homme et des commentaires passés du président sur le pays riche en pétrole. En campagne électorale, Biden a promis de le traiter de « paria » suite au meurtre du journaliste Jamal Khashoggi au consulat saoudien d’Istanbul. La CIA a conclu en 2018 que le prince héritier Mohammed bin Salman, le dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, avait ordonné le meurtre de Khashoggi. Le prince héritier a nié toute implication personnelle dans sa mort.
Un groupe de parents de victimes de l’attentat de septembre. 11 attentats terroristes ont écrit à Biden cette semaine pour lui dire que s’il se rend dans le royaume, il doit soulever des questions de “responsabilité” sur les liens présumés entre certains des pirates de l’air du 11 septembre et des responsables saoudiens.
Pourtant, l’Arabie saoudite, proche allié économique et militaire des États-Unis, est traditionnellement l’une des premières escales étrangères d’un président au Moyen-Orient. L’administration Biden a eu du mal à éviter de coopérer avec l’Arabie saoudite étant donné son rôle majeur dans bon nombre des principaux problèmes de politique étrangère auxquels l’administration Biden est confrontée, notamment les tensions israélo-palestiniennes et l’accord sur le nucléaire iranien.
Biden a également cherché des moyens d’aider à faire baisser le prix du pétrole et du gaz alors que son administration fait face à une pression continue pour faire plus pour baisser le prix du carburant à l’approche des élections de mi-mandat.
NBC News a rapporté jeudi que Biden devait se rendre en Arabie saoudite et en Israël ce mois-ci, citant cinq sources au courant de la question.
La Maison Blanche n’a jamais confirmé publiquement ces plans de voyage. Mais des sources ont déclaré à NBC News que l’administration Biden avait informé d’autres pays que les visites avaient lieu fin juin et que la Maison Blanche et le Département d’État se préparaient pour les visites.
Biden, interrogé par un journaliste vendredi matin sur des informations faisant état d’un voyage en Arabie saoudite, a déclaré qu’un arrêt était possible mais qu’il n’était “pas sûr que j’y aille”.
“Je me suis engagé à essayer de travailler sur la manière dont nous pouvons apporter plus de stabilité et de paix au Moyen-Orient. Et il est possible que je rencontre à l’époque à la fois les Israéliens et certains pays arabes, y compris, je pense, l’Arabie saoudite, que je sois inclus si j’y allais », a déclaré Biden. “Mais je n’ai pas de plans directs pour le moment. Nous l’examinons.”
Zoé Richards contribué.
