WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – La Chine veut que 10 petits pays du Pacifique approuvent un accord global couvrant tout, de la sécurité à la pêche, dans ce qu’un dirigeant prévient comme une tentative «révolutionnaire» de Pékin pour prendre le contrôle de la région.
Un projet d’accord obtenu par l’Associated Press montre que la Chine souhaite former des policiers du Pacifique, faire équipe sur la “sécurité traditionnelle et non traditionnelle” et élargir la coopération en matière d’application de la loi.
La Chine souhaite également développer conjointement un plan marin pour la pêche – qui inclurait les prises lucratives de thon du Pacifique – accroître la coopération sur la gestion des réseaux Internet de la région et mettre en place des instituts et des salles de classe culturels Confucius. La Chine évoque également la possibilité de créer une zone de libre-échange avec les pays du Pacifique.
La décision de la Chine intervient alors que le ministre des Affaires étrangères Wang Yi et une délégation de 20 personnes entament une visite dans la région cette semaine.
A Washington, le porte-parole du département d’Etat américain, Ned Price, s’est dit préoccupé mercredi par les intentions de la Chine, affirmant que Pékin pourrait utiliser les accords proposés pour profiter des îles et déstabiliser la région.
“Nous craignons que ces accords signalés puissent être négociés dans un processus précipité et non transparent”, a déclaré Price aux journalistes. Il a averti que la Chine “a pour habitude de proposer des accords vagues et obscurs avec peu de transparence ou de consultation régionale dans des domaines liés à la pêche, à la gestion des ressources, au développement, à l’aide au développement et, plus récemment, même aux pratiques de sécurité”.
Price a ajouté que les accords qui incluent l’envoi de responsables de la sécurité chinois dans les pays “ne pourraient que chercher à alimenter les tensions internationales régionales et à accroître les inquiétudes concernant l’expansion par Pékin de son appareil de sécurité intérieure dans le Pacifique”.
Wang est en visite dans sept des pays qui, espère-t-il, adopteront la “Vision commune du développement” – les Îles Salomon, Kiribati, Samoa, Fidji, Tonga, Vanuatu et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Wang organise également des réunions virtuelles avec les trois autres signataires potentiels – les îles Cook, Niue et les États fédérés de Micronésie. Il espère que les pays approuveront l’accord pré-écrit dans le cadre d’un communiqué conjoint après une réunion du 30 mai à Fidji qu’il tient avec les ministres des Affaires étrangères de chacun des 10 pays.
Le président de la Micronésie, David Panuelo, a déclaré aux dirigeants des autres pays du Pacifique que son pays n’approuverait pas le plan, avertissant qu’il aggraverait inutilement les tensions géopolitiques. et menacer la stabilité régionale, selon une lettre de Panuelo obtenue par l’AP.
Entre autres préoccupations, a déclaré Panuelo, l’accord ouvre la porte à la Chine pour posséder et contrôler les infrastructures de pêche et de communication de la région. Il a déclaré que la Chine pouvait intercepter les e-mails et écouter les appels téléphoniques.
Panuelo a qualifié la Vision commune de développement « d’accord proposé le plus révolutionnaire dans le Pacifique de toutes nos vies » et a déclaré qu’il « menaçait au mieux d’apporter une nouvelle ère de la guerre froide, et au pire une guerre mondiale ».
Panuelo a refusé de commenter la lettre ou l’accord proposé.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré mercredi qu’il n’était pas au courant de la lettre de Panuelo.
“Mais je ne suis pas du tout d’accord avec l’argument selon lequel la coopération entre la Chine et les pays insulaires du Pacifique Sud déclenchera une nouvelle guerre froide”, a-t-il déclaré.
Comme certains autres pays du Pacifique, la Micronésie se trouve de plus en plus prise entre des intérêts concurrents de Washington et de Pékin.
La Micronésie entretient des liens étroits avec les États-Unis par le biais d’un Compact of Free Association. Mais il a aussi ce que Panuelo décrit dans sa lettre comme une “grande amitié” avec la Chine qu’il espère se poursuivra malgré son opposition à l’accord.
Les aspects sécuritaires de l’accord seront particulièrement troublants pour beaucoup dans la région et au-delà, surtout après que la Chine a signé un pacte de sécurité séparé avec les Îles Salomon. le mois dernier.
Ce pacte a fait craindre que la Chine puisse envoyer des troupes dans la nation insulaire ou même y établir une base militaire, non loin de l’Australie. Les îles Salomon et la Chine disent qu’il n’y a pas de plans pour une base.
La réunion du 30 mai sera la deuxième entre Wang et les ministres des Affaires étrangères des îles du Pacifique après avoir tenu une réunion virtuelle en octobre dernier.
Ceux qui suivent le rôle de la Chine dans le Pacifique examineront le libellé du projet d’accord.
Parmi ses dispositions : “La Chine organisera une formation policière de niveau intermédiaire et de haut niveau pour les pays insulaires du Pacifique”.
L’accord stipule que les pays renforceront “la coopération dans les domaines de la sécurité traditionnelle et non traditionnelle” et “étendront la coopération en matière d’application de la loi, combattront conjointement la criminalité transnationale et établiront un mécanisme de dialogue sur la capacité d’application de la loi et la coopération policière”.
L’accord verrait également les nations “élargir les échanges entre les gouvernements, les législatures et les partis politiques”.
Le projet d’accord stipule également que les pays du Pacifique “respectent fermement” le principe d’une seule Chine, en vertu duquel Taïwan, une démocratie insulaire autonome, est considérée par Pékin comme faisant partie de la Chine. Cela respecterait également le principe de « non-ingérence » que la Chine cite souvent comme un moyen de dissuasion pour les autres nations qui parlent de son bilan en matière de droits de l’homme.
L’accord stipule que la Chine et les pays du Pacifique formuleraient conjointement un plan spatial marin “pour optimiser l’aménagement de l’économie marine, et développer et utiliser les ressources marines de manière rationnelle, afin de promouvoir un développement durable de l’économie bleue”.
La Chine promet également davantage d’investissements dans la région en mobilisant des capitaux privés et en encourageant « des entreprises chinoises plus compétitives et réputées à participer aux investissements directs dans les pays insulaires du Pacifique ».
La Chine a également promis d’envoyer des consultants, des enseignants et des bénévoles en langue chinoise dans les îles.
L’AP a également obtenu un projet de plan d’action quinquennal destiné à accompagner la vision commune du développement, qui décrit un certain nombre d’incitations immédiates que la Chine offre aux pays du Pacifique.
Dans le plan d’action, la Chine déclare qu’elle mettra pleinement en œuvre 2 500 bourses gouvernementales jusqu’en 2025.
« En 2022, la Chine organisera le premier programme de formation pour les jeunes diplomates des pays insulaires du Pacifique, en fonction de la situation pandémique », indique le projet de plan, ajoutant que la Chine organisera également des séminaires sur la gouvernance et la planification pour les nations du Pacifique.
Dans le projet de plan d’action, la Chine déclare qu’elle construira des laboratoires d’enquête criminelle selon les besoins des pays du Pacifique qui pourront être utilisés pour les tests d’empreintes digitales, les autopsies médico-légales et la criminalistique électronique.
La Chine a également déclaré qu’elle dépenserait également 2 millions de dollars supplémentaires et enverrait 200 médecins dans les îles pour aider à lutter contre le COVID-19 et promouvoir la santé, et promet d’aider les pays dans leurs efforts de lutte contre le changement climatique.
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