Harini a déclaré qu’elle en économiserait une partie pour l’université – elle rêve d’aller à l’Université de Stanford et d’étudier la médecine et les affaires – et elle espère apprendre à investir en bourse. Mais elle souhaite également créer un fonds “pour aider les étudiants des zones défavorisées où ils n’ont pas accès à l’abeille même s’ils le souhaitent”.
Le finaliste Vikram Raju, 12 ans, avait une opinion différente concernant son prix de 25 000 $.
“Je ne sais pas encore quoi en faire”, a-t-il dit, “parce que je ne sais pas vraiment quoi faire de mon argent.”
Les deux orthographes étaient déjà venues ici. Vikram, d’Aurora, Colorado, à égalité pour la 51e place en 2019 et pour la 21e l’an dernier. Harini, originaire de San Antonio, était à égalité pour la 323e place en 2018, pour la 30e en 2019 et pour la 31e en 2021. Elle avait vu le concours 2020 annulé à cause de la pandémie, et le concours 2021 rendu en partie virtuel.
“Il y a définitivement une gravité à propos de ma quatrième et dernière fois”, a déclaré Harini vendredi, après trois jours de compétition à National Harbor. “Je suis tellement chanceux et reconnaissant d’avoir ma dernière abeille en personne.”
En tant que gagnant, Harini recevra 50 000 $ en espèces, une médaille commémorative et le trophée officiel du championnat de l’abeille ; 2 500 $ en espèces et une bibliothèque de référence de Merriam-Webster ; et 400 $ d’ouvrages de référence de l’Encyclopaedia Britannica. Vikram recevra une médaille et les 25 000 $ en espèces.
Les prix ne sont pas la seule récompense. À petit-déjeuner jeudi, les finalistes ont appris qu’ils se rendraient à la Maison Blanche vendredi et “ont éclaté en acclamations”, a déclaré Corrie Loeffler, directrice éditoriale de Scripps National Spelling Bee. (Les Bidens n’étaient pas à la maison, mais c’était “génial”, a déclaré Vikram.) Le vendredi soir, il y aura un banquet, une cérémonie de remise des prix et une fête d’adieu au Gaylord National Resort & Convention Center. Comme le veut la tradition, les festivités se concluront par une soirée dansante.
L’abeille s’est étirée jusque tard dans la nuit de jeudi, culminant avec le premier sort de l’histoire de la compétition, entre Harini et Vikram. La disposition relative au sort a été ajoutée l’année dernière, a expliqué Loeffler, bien qu’elle n’ait pas été utilisée. Une partie de la justification, a-t-elle dit, était que les candidats avaient étudié «des milliers et des milliers de mots» pour être interrogés sur une poignée, donc un bris d’égalité à tir rapide leur donnerait «la plus grande chance possible de montrer à quel point ils ont appris.”
Une autre partie de la réflexion, en particulier pour les jeunes enfants qui épelaient encore à l’approche de minuit : “À un moment donné”, a déclaré Loeffler, “la compétition doit se terminer”.
Les finalistes avaient répété pour un sortilège, a-t-elle dit, et savaient que c’était une possibilité.
“Cela se profilait”, a déclaré Harini, qui avait commencé à pratiquer l’orthographe rapide un mois ou deux avant la compétition. “Certainement, j’étais un peu anxieux, et le fait qu’il s’agissait en fait d’un sortilège était un peu irréel.”
Vikram est allé le premier et a cloué 12 orthographes pour commencer, de “spealbone” (“l’omoplate utilisée par les magiciens ou les guérisseurs dans la divination”) à “teosinte” (une herbe d’Amérique centrale et du Sud), terminant avec 15 corrects sur 19 mots tentés.
Harini a lancé les mêmes 12 pour commencer, mais elle a opéré à un rythme plus rapide, atteignant 26 mots au total et épelant 22 correctement. Ses sept derniers mots, que Vikram n’a jamais atteints, allaient de “chorepiscopus” (un rang d’évêque catholique) à “moorhen” (un oiseau aquatique à bec rouge).
Vikram et sa famille prévoyaient de rester à DC jusqu’à dimanche, après avoir exploré certains musées du Smithsonian, a déclaré sa mère, Sandhya Ayyar. Quelques organes de presse du Colorado ont demandé à le rencontrer à l’aéroport lorsqu’il atterrirait, a déclaré Ayyar; on lui a demandé de remplir comme météorologue pour une journée. Il réfléchit, dit-il.
“Vous savez, cela a été des montagnes russes écrasantes”, a déclaré Ayyar. “Il était bouleversé, mais je pense qu’il a alors réalisé ce qu’il avait accompli la nuit dernière et il se sent fier de lui.”
“Cette année, je ne m’attendais même pas à devenir finaliste”, a déclaré Vikram, ajoutant: “J’ai en quelque sorte appris mon véritable potentiel grâce à l’abeille. C’est donc une chose très importante que l’abeille m’a apprise : elle m’a vraiment appris à ne pas me sous-estimer. »
Zaila Avant-garde, la gagnante de l’abeille de l’année dernière et la première championne afro-américaine de la compétition, s’était préparée pour un sortilège l’année dernière, a-t-elle dit, et avait toujours pensé que ce serait excitant d’en regarder un. Assis dans le public jeudi soir dans le Maryland, “En les écoutant tous les deux, c’était vraiment impressionnant”, a-t-elle déclaré.
“C’est plein de suspense, un moment au bord de votre siège”, a déclaré Zaila, une joueuse de basket-ball de 15 ans qui a récemment déménagé dans le district depuis la Louisiane. “C’est génial pour la télévision.”
Elle a dit qu’elle aimait que le sortilège «énervant» soit une bête si différente du format traditionnel, qui permet aux orthographes de délibérer et de poser des questions. Et elle était “super contente” pour Harini, avec qui elle avait parlé plus tôt dans la compétition.
“En fait, je pleurais quand elle a gagné et que les confettis sont tombés”, a déclaré Zaila.
Harini a crédité le coaching de sa mère pour sa victoire. Son conseil aux autres orthographes ? Travaillez dur, ne laissez pas vos nerfs vous envahir et « soyez fier de vous. peu importe jusqu’où vous venez. Réaliser simplement que vous avez fait de votre mieux.
Maintenant, Harini prévoit de prendre un peu de temps pour se détendre. “Ce sera mon premier été depuis de nombreuses années sans orthographe”, a-t-elle déclaré.
Vikram, quant à lui, a juré de revenir l’année prochaine. “J’ai bon espoir de pouvoir maintenir mon classement et même de devenir premier”, a-t-il déclaré.
Après tout, il n’est qu’en cinquième, donc il lui reste encore une chance.
