“Presque tous les républicains” stop the steal “sont rejetés par les républicains en Géorgie ce soir”, a tweeté Erick Erickson, l’animateur de radio conservateur, mardi soir juste avant de monter sur scène pour animer la fête de la victoire de Kemp. “Le message est que les électeurs veulent aller de l’avant, pas régler les griefs de Trump pour lui.”
Dès le début du cycle, des personnes proches de la campagne de Kemp ont déclaré à CNN que le plan de bataille du gouverneur était simple : ignorer les attaques de Trump, vanter son bilan existant, se présenter comme un conservateur éhonté et mettre l’accent sur l’avenir.
L’équipe autour de Kemp a perfectionné cette stratégie dès janvier 2021, lorsqu’il est devenu clair que les attaques incessantes de Trump contre le gouverneur après l’élection présidentielle n’allaient pas s’arrêter.
“Comme il est devenu clair pour nous qu’il n’allait pas passer à autre chose, nous avons décidé que, si vous voulez gagner une élection, nous allons avoir des gens qui aiment Trump nous aiment aussi”, a déclaré un assistant de Kemp à CNN. “Nous avons dû autoriser les partisans de Trump à les aimer tous les deux.”
En quelques mots lors de sa fête de la victoire du mardi soir, Kemp a résumé son approche.
“Même au milieu d’une primaire difficile, les conservateurs de notre État n’ont pas écouté le bruit. Ils n’ont pas été distraits. Ils connaissaient notre bilan de combats et de victoires pour les Géorgiens qui travaillent dur”, a-t-il déclaré aux partisans du Collège. Temple de la renommée du football au centre-ville d’Atlanta. “Les républicains de Géorgie se sont rendus aux urnes et ont approuvé à une écrasante majorité quatre années supplémentaires de notre vision pour ce grand État.”
“Je pense que c’est une prescription pour les autres de se concentrer sur votre bilan et les problèmes que vous allez résoudre”, a déclaré Marc Short, conseiller de la campagne de Kemp qui était chef de cabinet de l’ancien vice-président Mike Pence.
Première leçon de Virginie
L’automne dernier, Kemp prévoyait déjà que Perdue se lancerait bientôt dans la course avec toute la force de la machine politique Trump derrière l’ancien sénateur américain.
Notamment pour les conseillers de Kemp, Youngkin n’a jamais adopté l’idée d’une “élection volée” qui a saisi les parties les plus ferventes de la base républicaine à l’époque.
“Cela montre que” stopper le vol “n’est pas la formule gagnante pour les États violets”, a déclaré l’assistant de Kemp à CNN en novembre alors que les résultats de Virginie arrivaient. “Et c’est ce que Perdue devrait embrasser.”
Kemp n’avait aucun du soutien de Trump dont Youngkin bénéficiait pour garder les électeurs de MAGA dans le giron, mais il avait quelque chose qui manquait au républicain de Virginie : un record, et un record qui a beaucoup plu aux républicains.
“Brian avait le défi supplémentaire du président de vouloir faire de cette course un point central, mais le gouverneur ne s’est pas concentré sur ces attaques et s’est plutôt concentré sur une réalisation conservatrice après l’autre”, a déclaré Short.
“Même quand ils nous ont retiré le match des étoiles, je n’ai pas hésité, comme je vous l’avais dit, je ne le ferais pas”, a déclaré Kemp lundi lors d’un rassemblement à la veille des élections à Kennesaw.
“(Nous) avons commencé à faire pression pour être l’un des premiers États du pays à ramener nos enfants en classe”, a déclaré Kemp lundi à Kennesaw.
Le facteur Stacey Abrams
L’effet a été la création d’une richesse de bonne volonté parmi les électeurs républicains envers Kemp, y compris parmi ceux enclins à être en colère contre lui pour ne pas avoir acquiescé à Trump sur l’annulation des élections de 2020. Même les partisans engagés de Perdue ont déclaré avant la primaire qu’ils soutiendraient Kemp s’il gagnait la renomination.
“Je devrais voter pour lui”, a déclaré Kelly, une électrice de Watkinsville qui a refusé de donner son nom de famille lorsqu’elle a parlé à CNN plus tôt ce mois-ci.
Ainsi, lorsque Trump s’est rassemblé en Géorgie en septembre dernier et, au milieu d’une diatribe contre Kemp, a déclaré qu’il préférerait Abrams comme gouverneur, les républicains de l’État ont reculé.
“Trump empruntant la voie Abrams a aidé Kemp … à consolider le soutien établi du GOP élu”, a déclaré l’assistant de Kemp à CNN plus tôt cette année. “Cela sonnait faux que Stacey Abrams serait un meilleur gouverneur que Kemp.”
Il a également indiqué que les intérêts de Trump en Géorgie – à savoir la vengeance contre Kemp – ne correspondaient pas à ceux des électeurs du GOP de l’État.
“Je pense que l’ancien président n’a pas sa peau dans le jeu en Géorgie”, a déclaré Carol Williams, agent immobilier à Athènes et électeur républicain, à CNN lors d’un événement Kemp samedi. “Il ne comprend pas ce qui est le mieux pour notre État. Nous sommes restés ouverts. Nous avons fait ce qu’il fallait ici dans ce Covid. Ses avenants doivent le rester davantage en Floride.”
Bien que la victoire de Kemp contre Trump via Perdue soit concluante, il reste à voir si les républicains qui pourraient contester plus directement l’hégémonie de Trump sur le GOP – disons, lors d’une primaire présidentielle – peuvent avoir autant de succès avec la même stratégie.
“Quand vous direz oui au gouverneur Brian Kemp demain, vous enverrez un message assourdissant dans toute l’Amérique que le Parti républicain est le parti du futur”, a déclaré Pence.
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