KYIV, 7 juin (Reuters) – Les troupes ukrainiennes se sont livrées à de féroces combats de rue avec des soldats russes dans la ville industrielle de Sievierodonetsk, a déclaré le président Volodymyr Zelenskiy, dans ce qui est une bataille cruciale dans la tentative du Kremlin de contrôler la région orientale du Donbass.
Sievierodonetsk est devenue la cible principale de l’offensive russe dans le Donbass, comprenant les provinces de Louhansk et de Donetsk, alors que l’invasion se poursuit dans une guerre d’usure qui a vu des villes dévastées par des barrages d’artillerie.
“Dans la ville, de violents combats de rue se poursuivent”, a déclaré lundi le président ukrainien dans son discours vidéo nocturne.
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“Ils sont plus nombreux que nous, ils sont plus puissants”, a déclaré Zelenskiy aux journalistes lors d’un briefing. Mais les forces ukrainiennes ont “toutes les chances” de riposter, a-t-il ajouté.
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que la Russie lançait également des troupes et du matériel dans sa campagne pour capturer la plus grande ville ukrainienne restante à Lougansk.
Le gouverneur de Louhansk, Serhiy Gaidai, a déclaré plus tôt lundi que la situation s’était aggravée après que les défenseurs ukrainiens aient repoussé les Russes au cours du week-end alors qu’ils semblaient proches de la victoire.
Dans sa mise à jour nocturne, l’armée ukrainienne a déclaré que deux civils avaient été tués lundi dans les bombardements russes dans les régions de Donetsk et Louhansk et que les forces russes avaient tiré sur plus de 20 communautés.
Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les rapports sur le champ de bataille. La Russie nie avoir pris pour cible des civils dans le conflit.
La Russie dit qu’elle est en mission pour “libérer” le Donbass – en partie détenu par des mandataires séparatistes de Moscou depuis 2014 – après que les forces ukrainiennes ont repoussé ses troupes de la capitale Kyiv et de la deuxième ville d’Ukraine, Kharkiv, au début de la guerre.
La Russie a envahi l’Ukraine le 2 février. 24, mais appelle son action une “opération militaire spéciale” pour éradiquer ce qu’il considère comme des menaces à sa sécurité. L’Ukraine et ses alliés occidentaux appellent cela un prétexte sans fondement pour une guerre visant à s’emparer d’un territoire qui risque de se transformer en un conflit européen plus large.
ÉCOLLATION CONSTANTE
Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré lundi que les forces russes avançaient également vers Sloviansk, qui se trouve à environ 85 km (53 miles) à l’ouest de Sievierodonetsk.
“La ligne de front est constamment bombardée”, a déclaré le gouverneur régional de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, à la télévision ukrainienne.
“L’ennemi bombarde également près de Lyman dans le but de détruire nos positions défensives et d’avancer sur Sloviansk et Kramatorsk. Il y a aussi des bombardements de Sviatohirsk dans le même but.”
Kyrylenko a déclaré que des efforts étaient en cours pour évacuer les habitants de plusieurs villes, certaines attaquées de jour comme de nuit, notamment Sloviansk, qui compte encore environ 24 000 habitants.
“Les gens comprennent maintenant, même s’il est tard, qu’il est temps de partir”, a-t-il déclaré.
Dans un mouvement coordonné avec les États-Unis, la Grande-Bretagne a déclaré qu’elle fournirait à l’Ukraine des systèmes de fusées à lancement multiple pouvant frapper des cibles jusqu’à 80 km (50 miles), fournissant la puissance de feu plus précise et à longue portée nécessaire pour atteindre les batteries d’artillerie russes. , un élément clé des plans de bataille de Moscou.
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Zelenskiy a déclaré que Kyiv recevait progressivement des “systèmes anti-navires spécifiques”, et que ceux-ci seraient le meilleur moyen de mettre fin au blocus russe des ports ukrainiens de la mer Noire empêchant les exportations de céréales.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que Moscou répondrait aux livraisons occidentales d’armes à longue portée en repoussant les forces ukrainiennes plus loin de la frontière russe.
Dimanche, le président Vladimir Poutine a déclaré que la Russie frapperait de nouvelles cibles si l’Occident fournissait des missiles à plus longue portée. Le même jour, des missiles russes frappent Kyiv pour la première fois depuis plus d’un mois.
Les États-Unis, qui ont rouvert leur ambassade à Kyiv en mai après une fermeture de près de trois mois, ont déclaré que la position de leur ambassade dans la capitale ukrainienne restait inchangée.
Les pays occidentaux ont imposé des sanctions d’une ampleur et d’une sévérité sans précédent à la Russie pour son invasion.
Lundi, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il avait imposé des sanctions personnelles à 61 responsables américains, dont les secrétaires au Trésor et à l’Énergie et les principaux dirigeants de la défense et des médias. Cette décision, a-t-il déclaré, était en représailles à “l’extension constante des sanctions américaines”. Lire la suite
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Reportage de Reuters ; Écrit par Michael Perry; Montage par Himani Sarkar
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