Le monkeypox, une maladie parfois grave qui peut être transmise aux animaux et aux humains, se trouve généralement en Afrique centrale et occidentale. Mais le virus a maintenant été vu loin à travers le continent. Bien que le virus ne soit pas souvent mortel et ne se propage pas aussi facilement que le coronavirus, les nouveaux cas de monkeypox soulèvent des questions pressantes sur la façon dont les patients semblent de loin avoir été infectés.
Vendredi, un comité de l’OMS appelé Groupe consultatif stratégique et technique sur les risques infectieux à potentiel pandémique et épidémique doit se réunir pour discuter des cas. Le responsable de l’OMS, Tarik Jasarevic, a déclaré que l’OMS convoquait des réunions “au quotidien” avec des experts des pays touchés et d’autres membres de la communauté mondiale de la santé.
Cette décision est intervenue alors que l’Allemagne, la France et la Belgique ont également confirmé leurs premiers cas de monkeypox, rejoignant une liste croissante de pays où des cas de la maladie virale rare sont apparus ces derniers jours.
Le premier cas en Allemagne a été enregistré jeudi en Bavière, selon l’Institut de microbiologie de la Bundeswehr, un centre de recherche militaire des forces armées allemandes.
“L’Institut de microbiologie des forces armées allemandes à Munich a également détecté le virus du monkeypox sans aucun doute pour la première fois en Allemagne le 19 mai 2022 chez un patient présentant des lésions cutanées caractéristiques”, lit-on dans un communiqué du service médical.
Le patient est un Brésilien de 26 ans qui voyageait en Allemagne, selon un communiqué du ministère bavarois de la Santé. L’homme avait voyagé à travers le Portugal et l’Espagne avant d’entrer en Allemagne et avait visité Düsseldorf et Francfort avant d’atteindre Munich, où il se trouvait depuis environ une semaine, selon le communiqué.
Le ministre allemand de la Santé, Karl Lauterbach, a déclaré vendredi que ce n’était qu’une “question de temps” avant que le monkeypox ne se rende dans le pays, selon la chaîne de télévision publique Deutsche Welle. Lauterbach a déclaré qu’il était convaincu qu’une épidémie pourrait être contenue sur un virus qui ne semble pas se transmettre facilement si les autorités agissent rapidement.
“Nous allons maintenant analyser le virus de plus près et examiner s’il s’agit d’une variante plus contagieuse”, a déclaré Lauterbach, selon Reuters.
Le ministère français de la Santé a confirmé vendredi le premier cas de monkeypox du pays dans la région Île-de-France, qui comprend Paris. Un homme de 29 ans n’est pas dans un état grave mais s’isole chez lui, a indiqué l’agence dans un communiqué. Bien que l’homme n’ait pas voyagé récemment dans un pays où le monkeypox se propage déjà, les autorités sanitaires ont lancé une enquête approfondie sur l’affaire, selon le ministère français de la Santé.
En Belgique, des responsables de l’hôpital Universitair Ziekenhuis Leuven ont déclaré avoir confirmé deux cas de monkeypox dans le pays grâce au séquençage du génome entier.
“Les personnes qui reconnaissent des blessures comme celle de cette photo doivent contacter leur médecin”, virologue Marc Van Ranst a écrit dans un tweet vendredi matin, partageant des photographies des lésions caractéristiques du monkeypox.
Assperson de l’Agence belge des soins et de la santé a déclaré à Reuters que la première personne infectée avait été diagnostiquée à Anvers. La personne n’était pas gravement malade et était maintenant isolée avec son partenaire. Van Ranst a écrit sur Twitter que le deuxième patient était un homme qui avait été diagnostiqué dans le Brabant flamand.
Le radiodiffuseur flamand VRTNWS a rapporté vendredi que bien que les deux patients aient été diagnostiqués dans différentes régions du pays, ils ont peut-être assisté à la même fête.
Le ministre belge de la Santé, Frank Vandenbroucke, a déclaré que le gouvernement surveillait la situation de près. « Cela signifie-t-il que nous devons maintenant craindre une épidémie majeure ici ? Nous ne le pensons pas », a déclaré Vandenbroucke à VRTNWS. “Mais comme toujours, vous devez faire preuve de prudence et de prévoyance.”
Bien que la plupart des cas confirmés à ce jour aient été trouvés en Europe, des chercheurs en Amérique du Nord et en Australie ont également signalé des cas.
Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, a déclaré vendredi que le pays avait confirmé deux cas de monkeypox et qu'”un peu moins d’une vingtaine” de cas suspects faisaient l’objet d’une enquête au Québec et en Colombie-Britannique. “Nous ne savons pas dans quelle mesure la propagation s’est produite au Canada”, a déclaré Tam aux journalistes lors d’une conférence de presse à Ottawa.
“Jusqu’à présent, nous savons que peu d’entre eux sont liés à des voyages en Afrique, où la maladie est normalement observée, c’est donc inhabituel.”
Mylène Drouin, directrice de la santé publique de Montréal, a indiqué jeudi que les premiers cas suspects de monkeypox dans la région avaient été signalés le 12 mai par des cliniques spécialisées dans les maladies sexuellement transmissibles, bien que les symptômes aient commencé des semaines plus tôt.
Elle a déclaré que les cas suspects concernent des hommes âgés de 30 à 55 ans qui ont eu des relations sexuelles avec d’autres hommes. Elle a dit que la plupart des cas n’étaient pas graves et que la maladie n’est pas transmise sexuellement mais se transmet par contact étroit.
Les responsables canadiens de la santé publique ont déclaré que les laboratoires n’avaient pas encore terminé le séquençage génétique des échantillons et qu’une question était le rôle de la transmission asymptomatique. Ils ont déclaré que le risque pour la population globale était considéré comme faible, mais ils ont souligné la nécessité d’être ouvert d’esprit quant à la possibilité que le virus ait changé ou évolué d’une manière ou d’une autre.
«Le fait qu’il apparaisse maintenant dans plusieurs pays d’Europe ainsi qu’ici au Canada – nous devons en savoir plus à ce sujet», a déclaré vendredi Howard Njoo, administrateur en chef adjoint de la santé publique du Canada. « Cela a-t-il évolué ? A-t-il changé en quelque chose de différent en termes de transmission et ainsi de suite ? »
