WASHINGTON – Le président Joe Biden devrait se rendre en Arabie saoudite ce mois-ci alors que son administration tente de réparer les relations tendues avec un allié de longue date des États-Unis et d’apporter plus de pétrole sur le marché mondial, ont déclaré cinq sources au courant de ses plans.
Le président se rendra en Israël lors du même voyage, le préparant potentiellement à voler directement de l’Arabie saoudite à Israël – une décision symboliquement importante alors que l’administration Biden s’efforce d’étendre les progrès de l’administration Trump dans l’entretien des liens naissants entre Israël et les États arabes du Golfe.
Lors de l’escale en Arabie saoudite fin juin, Biden devrait rencontrer le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, ont déclaré des responsables américains et d’autres personnes au courant de ses projets de voyage. Largement connu sous ses initiales, MBS, le prince héritier est le dirigeant de facto de l’Arabie saoudite et est en passe d’être son prochain roi.
Les responsables et d’autres ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de plans qui n’ont pas encore été annoncés. La Maison Blanche a refusé de commenter jeudi si Biden se rendrait en Arabie saoudite.
Le Washington Post avait précédemment rapporté le voyage prévu de Biden en Arabie saoudite.
Accorder une visite présidentielle en Arabie saoudite marquerait un revirement significatif pour Biden, qui a promis pendant la campagne électorale de traiter le royaume comme un État « paria » après le meurtre de Jamal Khashoggi, journaliste du Washington Post et critique du prince héritier, à le consulat saoudien à Istanbul en octobre 2018. La CIA a conclu plus tard que le prince héritier Mohammed avait ordonné le meurtre de Khashoggi. Le prince héritier a nié toute implication personnelle dans le meurtre.
“Ils doivent être tenus responsables”, a déclaré Biden en 2019 lors d’un débat sur les candidats NBC News-Washington Post.
Pourtant, le rôle démesuré de l’Arabie saoudite dans plusieurs des problèmes de politique étrangère les plus urgents auxquels est confrontée l’administration Biden a rendu le pays et ses dirigeants difficiles à éviter. Depuis que Biden a pris ses fonctions, lui et son administration ont travaillé discrètement pour apaiser les tensions avec Riyad.
«Le président Biden était déterminé à recalibrer la relation avec l’Arabie saoudite et à s’assurer que la relation servait nos propres intérêts, ainsi que nos valeurs, à mesure que nous avançons, mais aussi la protégeait, car elle nous aide également à accomplir de nombreuses choses importantes. des choses », a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken lors d’un événement organisé cette semaine par le magazine Foreign Affairs.
L’administration a félicité cette semaine Riyad pour son rôle dans l’obtention d’une prolongation d’une trêve au Yémen, où l’Arabie saoudite et ses alliés combattent depuis des années les rebelles houthis soutenus par l’Iran. L’Arabie saoudite surveille également de près si les États-Unis concluront un accord pour revenir à l’accord nucléaire avec l’Iran, l’ennemi juré de l’Arabie saoudite.
Et jeudi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a crédité Riyad sur Twitter pour son rôle dans un accord de l’OPEP visant à augmenter la production de pétrole cet été, alors que l’administration Biden cherche désespérément des moyens de faire baisser les prix du gaz américain avant les élections de mi-mandat. L’Arabie saoudite a résisté à l’augmentation de la production de pétrole malgré les perturbations du marché mondial causées par la guerre de la Russie en Ukraine.
Biden rencontrera également à Riyad le Conseil de coopération du Golfe, ont déclaré deux diplomates. Le conseil, un bloc régional qui comprend d’autres alliés américains dans le Golfe, comme le Qatar et Bahreïn, joue un rôle important dans les efforts américains pour isoler l’Iran, et nombre de ses membres comptent parmi les plus grands producteurs mondiaux de pétrole et de gaz.
Les arrêts en Israël et en Arabie saoudite devraient être ajoutés à un voyage précédemment prévu que Biden devrait effectuer fin juin en Allemagne et en Espagne, où il assistera à deux sommets mondiaux.
Abigaïl Williams contribué.
