UVALDE, Texas (AP) – Entouré de collègues républicains sur la scène d’un lycée, le gouverneur. Greg Abbott terminait ses remarques liminaires sur le meurtre d’écoliers et des enseignants à Uvalde, au Texas, lorsque Beto O’Rourke s’est avancé de son siège dans le public.
“Gouverneur. Abbott, j’ai quelque chose à dire », a déclaré mercredi le démocrate défiant Abbott pour le poste de gouverneur cet automne, pointant du doigt son rival. “Le moment est venu d’arrêter le prochain tournage, et vous ne faites rien.”
Un mélange de huées et d’acclamations s’est élevé de la foule alors que l’ancien membre du Congrès et candidat à la présidentielle de 2020 parlait brièvement, puis a été escorté hors de la salle. Sén. Ted Cruz, debout derrière Abbott, secoua la tête et dit “assieds-toi!” tandis qu’une femme dans la foule scandait: “Laissez-le parler.” Le maire d’Uvalde, Don McLaughlin, a crié que O’Rourke était un « fils de pute malade ». Certaines personnes ont pleuré.
Et avec cela, le briefing s’est transformé en un argument similaire à celui qui se passe dans de nombreux coins de l’Amérique après une énième fusillade dans une école qui a infligé un nombre de morts choquant – 19 enfants et deux enseignants.
Les démocrates veulent parler de la promulgation de restrictions sur qui peut posséder une arme à feu et sur le type d’armes qui devraient être disponibles, tandis que les républicains disent que ces lois n’ont aucun sens et préfèrent se concentrer sur d’autres questions comme la sécurité de l’école – ou éviter la discussion du tout.
“Nous avons besoin que tous les Texans mettent de côté leurs propres agendas, pensent à quelqu’un d’autre que nous-mêmes, pensent aux personnes qui sont blessées”, a déclaré Abbott immédiatement après la sortie d’O’Rourke, sa voix montant.
Lieutenant Gouv. Dan Patrick, prenant le micro quelques instants plus tard, a insisté sur le fait qu’il était temps maintenant de se concentrer sur les victimes et leurs familles, ajoutant : « Ce n’est pas une question partisane. Ce n’est pas une question politique. »
Mais pour beaucoup, y compris ceux de l’auditorium du lycée, la partisanerie et la politique sont incontournables. La fusillade de masse de mardi dans la petite ville à l’ouest de San Antonio n’était que la dernière à se produire au Texas ces dernières années. Après qu’un homme armé a tué 23 personnes lors d’une attaque raciste en 2019 qui ciblait les Hispaniques dans un Walmart à El Paso, les législateurs du Texas ont assoupli les lois sur les armes à feu.
Abbott a déclaré mercredi qu’il considérait les mesures prises par l’Assemblée législative contrôlée par les républicains en 2019 comme l’action “la plus profonde” aux États-Unis pour arrêter les fusillades dans les écoles. Lui et d’autres responsables du GOP ont déclaré qu’il convenait de se concentrer sur la santé mentale et le «renforcement des écoles», ou de les rendre plus sûres, plutôt que sur la restriction des armes à feu.
Il a qualifié les lois existantes sur les armes à feu à Chicago, New York et Californie d’inefficaces.
“Je déteste dire ça, mais il y a plus de gens qui se font tirer dessus chaque week-end à Chicago qu’il n’y en a dans les écoles du Texas. Et nous devons réaliser que les gens qui pensent que “Eh bien, peut-être que nous appliquons simplement des lois plus strictes sur les armes à feu” vont résoudre cela – Chicago, Los Angeles et New York réfutent cette thèse », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, O’Rourke se tenait à l’extérieur du parking, où il a continué à appeler au contrôle des armes à feu.
“Si nous ne faisons rien, nous continuerons à voir cela”, a-t-il dit, “année après année, école après école, enfant après enfant.”
Les résidents d’Uvalde ont également fait écho aux deux côtés du débat.
Ariana Diaz, 17 ans, a déclaré qu’elle avait des amis dans la communauté très unie qui ont perdu des frères et sœurs et des mères. S’exprimant devant son lycée, où se tenait la conférence de presse, Diaz a déclaré qu’elle aimerait voir O’Rourke élu gouverneur. Elle a noté que le tireur avait 18 ans et pouvait acheter deux armes à feu.
“Ce n’est pas OK,” dit-elle. « Il n’a que 18 ans. Il n’est même pas assez vieux pour acheter une boisson alcoolisée. Il ne devrait pas être assez vieux pour acheter une arme à feu.
Laura Ligocky, 41 ans, a déclaré qu’en tant que mère, la fusillade était “déchirante”, mais elle ne voit pas les restrictions sur les armes à feu comme une solution.
“Tout le monde veut le contrôle des armes à feu, et je ne pense pas que cela aide”, a-t-elle déclaré, dans le parking où O’Rourke appelait à des restrictions sur les armes à feu. “Je pense que cela aggrave les choses.”
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Burnett a rapporté de Chicago. Le journaliste d’Associated Press, Jake Bleiberg, a contribué depuis Dallas.
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