Adam Sandler sort si rarement de sa zone de confort de comédie homme-enfant que ses sorties les plus dramatiques, notamment Coup de poing ivre d’amour et Gemmes non taillées, sont particulièrement gratifiants. Il en va de même pour la rare comédie dans laquelle le shtick de l’acteur est contenu, canalisé dans une caractérisation nuancée, comme celle de Noah Baumbach. Les histoires de Meyerowitz (nouvelles et sélectionnées). Il y a du plaisir et de l’émotion à regarder Sandler dans Agitation en tant que dépisteur de basket-ball Stanley Sugarman, un homme dont la passion contagieuse pour le sport ne cesse de se heurter à un mur de défaites. Adhérant aux exigences de formule des drames sportifs inspirants tout en offrant beaucoup d’individualité et de personnages qui valent la peine d’être enracinés, la fonctionnalité Netflix marque des points.
À première vue, cela ressemble à un travail à louer pour le réalisateur émergent Jeremiah Zagar, qui est passé du documentaire aux longs métrages narratifs avec Nous les animauxl’une des découvertes de Sundance 2018. Ce film était lyrique et impressionniste, faisant des comparaisons avec Terrence Malick dans son évocation d’une enfance troublée dans la chaleur torride d’un paysage rural.
Agitation
La ligne du bas
Hoop rêves réalisés.
Agitation est plus attaché aux rouages de la narration conventionnelle, mais la capacité tactile de Zagar et du directeur de la photographie Zak Mulligan à capturer des corps en mouvement produit à nouveau son propre genre de poésie visuelle ici, et l’observation chaleureuse du réalisateur de la dynamique familiale insuffle le cœur dans ce qui est fondamentalement un drame de deux hommes cherchant à surmonter la malchance et à sécuriser leurs arcs de rédemption.
La dévotion fanatique au basket de Sandler – un producteur ici, aux côtés de LeBron James – insuffle une vie affectueuse dans un film rempli de camées de stars, d’entraîneurs et de héros du streetball célèbres de la NBA. C’est une lettre d’amour au sport mais aussi à Philadelphie, sa musique et sa culture fébrile de fandom sportif, comme en témoignent les photos atmosphériques de peintures murales autour de la ville représentant des légendes du basket-ball. Mais que vous soyez ou non un passionné de basket-ball, le scénario solide de Taylor Materne (un écrivain sur les jeux vidéo de la NBA) et Will Fetters (Bradley Cooper’s Une star est née remake) vous entraîne dans l’histoire des outsiders à un niveau humain.
Fatigué de voyager sans escale et d’être loin de sa femme Teresa (Queen Latifah) et de leur fille adolescente Alex (Jordan Hull), Stanley réalise enfin son souhait lorsque son patron de longue date, le propriétaire des Philadelphia 76ers, Rex Merrick (Robert Duvall), le fait passer de scout à assistant de l’entraîneur.
Mais la mort soudaine de Rex met son fils agressif Vince (Ben Foster) en charge de l’entreprise, poussant du coude sa sœur Kat (Heidi Gardner) plus avisée et plus pondérée des décisions de leadership. Cela laisse Stanley non seulement sans allié, mais travaille pour une tête brûlée avec laquelle il s’est affronté à plusieurs reprises. Désireux de trouver la pièce manquante qui poussera les 76ers au championnat, Vince annule la directive de son père et renvoie Stanley sur le terrain.
Cela signifie plus de semaines ingrates d’aéroports internationaux, d’hôtels et de restauration rapide, mais une étincelle lumineuse illumine l’horizon lorsqu’il tombe sur un match sur un court de rue à Majorque, en Espagne. Il est dominé par un géant fortement tatoué nommé Bo Cruz (joueur de la NBA Juancho Hernangómez), qui affiche la capacité naturelle d’une star en devenir. Et dans un domaine où les dépisteurs professionnels ont tendance à connaître tous les joueurs doués de la planète, Bo, un ouvrier du bâtiment de 22 ans, est la plus rare des trouvailles – un talent inconnu avec la vitesse, les compétences de blocage et la précision de tir pour aller jusqu’au bout. dans la Ligue.
La mesure dans laquelle Sandler atténue ses instincts d’humoriste tout en trouvant l’humour naturel chez schlubby Stanley est illustrée dans ses premières tentatives pour entrer en contact avec Bo. Cela se produit d’abord dans un bus public, avec l’aide imparfaite d’une application de traduction anglais-espagnol, puis chez Bo, qu’il partage avec sa mère Paola (María Botto) et sa jeune fille Lucia (Ainhoa Pillet). Bo est initialement réticent à s’absenter du travail et à s’éloigner de Lucia, mais lorsque Paola entend le salaire de départ potentiel de 900 000 $, elle insiste pour qu’il s’envole pour Philadelphie avec Stanley et essaie pour les 76ers.
Les règles de scénarisation du drame sportif nécessitent des obstacles, et ceux-ci viennent principalement de Vince, qui rejette la trouvaille de Stanley en raison de son manque d’expérience en équipe. Il y a aussi une transgression légale passée qui suggère que la découverte espagnole pourrait être sujette à la violence, un problème qui semble plus tard confirmé lorsqu’il répond à l’appâtage du joueur arrogant Kermit Wilts (Anthony Edwards) lors d’un match de démonstration. Mais la croyance de Stanley en Bo et sa lassitude face à l’arrogance et à l’inflexibilité de Vince le poussent à quitter son emploi et à financer lui-même l’entraînement du jeune joueur, alarmant Teresa.
Le script s’abstient d’avoir Bo sur les marches du Philadelphia Museum of Art, mais à bien d’autres égards, les séances d’entraînement tôt le matin rappellent Rocheux et à la tradition éprouvée dans les films de sport du nouveau venu au diamant brut affrontant les pros.
Ces scènes fonctionnent aussi grâce à l’émergence d’une véritable amitié et d’un respect mutuel entre Stanley et Bo, deux hommes qui partagent un désir d’excellence sportive mais aussi de faire le bien par leurs familles. Bien qu’aucun d’eux n’ait peur de ses réalisations, les deux hommes sont des gars fondamentalement décents, avec suffisamment d’humilité et de conscience de leurs défauts pour faire d’eux une bonne compagnie pendant les deux heures bien rythmées du film.
Zagar (un natif de South Philly) et Mulligan capturent l’action du sport dans toute son excitation vigoureuse, pompant l’énergie avec une coupe rapide des éditeurs Tom Costain, Brian M. Robinson et Keiko Deguchi pour correspondre au jeu de jambes sophistiqué. Il y a aussi une utilisation astucieuse des médias sociaux lorsque Stanley construit la réputation de Bo via des défis de streetball après que Vince l’a publiquement discrédité, avec une vidéo amateur le transformant en une sensation YouTube. L’utilisation de la pop et du hip-hop espagnols, y compris un certain nombre de musiciens de Philadelphie, fait vibrer ces scènes, intégrées à la partition électronique efficace de Dan Deacon.
Il y a des endroits où Agitation vire au cliché – une partie du dialogue d’encouragement standard, une dernière chance miraculeuse chronométrée juste après un adieu découragé à l’aéroport. Mais il y a une profondeur de sentiment et une sincérité désarmante dans le film qui vous incite à regarder. Même le triomphe inévitable semble agréablement sous-estimé.
Le réalisateur a montré son habileté à amadouer les performances avec des ombres complexes sur les acteurs non professionnels jouant les trois préadolescents dans Nous les animaux, et il obtient ici un travail honorable de Hernangómez, immensément sympathique et magnétique dans son premier rôle à l’écran. Son ancien coéquipier des Minnesota Timberwolves, Edwards, est également convaincant en tant qu’antagoniste en chef de Bo, tandis que le joueur de la NBA devenu commentateur sportif Kenny Smith semble tout aussi à l’aise devant la caméra que Leon Rich, un agent sportif dont la loyauté envers Stanley remonte à leur basket universitaire. journées.
Du côté des pros, c’est agréable de se rappeler l’intelligence silex de l’ancien homme d’État Duvall, bien que dans quelques brèves scènes, et Foster joue la suffisance à tête de taureau du népotisme sans basculer dans Don Jr. dessin animé. Queen Latifah apporte son éclat décontracté habituel avec un avantage sans BS, faisant du rôle standard de la femme de soutien une présence agréable, et Hull est attrayante en tant que fille visant à aller à l’école de cinéma. Une scène où les familles de Stanley et Bo se rencontrent pour le dîner est charmante, et Alex s’évanouissant tranquillement devant le bel Espagnol est une touche mignonne.
C’est clairement le film de Sandler, et il fait de Stanley un mensch, même lorsqu’il crie au téléphone à propos de ce qu’il doit après les 30 ans qu’il a donnés à la Ligue. La performance est rehaussée par l’amour de l’acteur pour le basket-ball, ce qui explique le manque bienvenu de showboating alors qu’il atténue ses tics comiques emblématiques et les met au service du personnage et de l’histoire, pas d’un tour de star. Il fait Agitation doux et satisfaisant.
