Du prochain tour de la lutte tendue entre les deux meilleures équipes à une épine dans le pied de Mercedes ; et de McLaren avec du travail à faire à des interruptions presque inévitables, nous sélectionnons quelques-uns des éléments clés à surveiller dans les rues de Bakou lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan de dimanche…
1. Un autre combat entre Ferrari et Red Bull
Cette saison a peut-être été le plus souvent le chemin de Red Bull dans les courses jusqu’à présent – avec la victoire de Sergio Perez à Monaco leur quatrième consécutive – mais la bataille de qualification a été remportée par Ferrari et Charles Leclerc jusqu’à présent.
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Leclerc a réalisé quatre poles consécutives avec un superbe dernier tour en qualifications – son sixième en huit courses – et c’est aussi des pole positions consécutives à Bakou après avoir été le plus rapide ici en 2021 également.
Du point de vue du championnat, c’est magnifiquement préparé car Leclerc mènera le peloton mais il a les deux Red Bulls derrière lui, avec Perez le rejoignant au premier rang après un bon week-end jusqu’à présent. Le Mexicain n’est qu’à 15 points de la tête du championnat et a semblé un peu plus à l’aise que son coéquipier Max Verstappen ce week-end jusqu’à présent, soutenu par sa victoire à Monaco et le nouveau contrat de deux ans dans sa poche.
Perez cherche également à devenir le premier double vainqueur de cette course, après avoir gagné ici l’année dernière, tandis que Carlos Sainz est passé de la pole provisoire à la quatrième à la fin de Q3 et sera également un facteur alors que les deux meilleures équipes se battent. Pour la victoire.
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2. Gasly divise la paire Mercedes
Mercedes était peut-être en train de prendre le dessus sur sa voiture à Barcelone, mais ils étaient un peu en retrait à Monaco et ont également du mal à résoudre leurs problèmes de rebond à Bakou, les laissant incapables de se joindre à la bataille pour la pole position. Mais dans ce contexte, ils ont presque assuré la troisième ligne pour eux-mêmes – mais pour Pierre Gasly.
Cela n’a pas été la saison la plus facile pour Gasly jusqu’à présent et il n’a que six points à son actif à ce stade, mais le Français a regardé rapidement tout au long de samedi et a réussi à diviser la paire Silver Arrows, prenant la sixième place sur la grille devant Lewis Hamilton. .
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Gasly et AlphaTauri étaient forts ici aussi l’année dernière, puisqu’il a terminé sur le podium après être parti de la deuxième ligne, et il a la voiture pour donner mal à la tête à Mercedes dimanche s’il peut conserver sa position ou même devancer George Russell au départ .
Russell, quant à lui, cherchera à prolonger son impressionnant début de vie chez Mercedes, après avoir terminé dans le top cinq à chaque course jusqu’à présent cette année, mais le Britannique admet qu’il a eu du mal avec le rebond de sa voiture et craint qu’il ne soit pour une course difficile dimanche.
3. McLaren en dehors du top 10 mais confiant
Les deux pilotes McLaren étaient très présents pour Q3 après la dernière séance d’essais, terminant dans les six premiers. Mais ce n’était pas le cas plus tard dans l’après-midi car les températures ont chuté pour les qualifications et les deux ont terminé en dehors du top 10, avec Lando Norris 11e et Daniel Ricciardo 12e.
Norris a estimé qu’il aurait dû se rendre en Q3, mais pour avoir perdu une bataille en essayant d’obtenir un sillage de Lewis Hamilton, et c’était un message à Ricciardo qui donnera de l’espoir aux fans de McLaren pour dimanche, car son ingénieur de course lui a dit qu’ils avaient une voiture se battre avec dans la course.
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L’équipe est également optimiste car Alfa Romeo a eu encore plus de mal en qualifications et Alpine n’a qu’un seul pilote dans le top 10, Fernando Alonso n’ayant qu’une position devant les McLaren en dixième position.
Le directeur de l’équipe, Andreas Seidl, espère qu’il y aura une course offensive à venir pour McLaren, alors qu’ils poursuivent ce qui ne serait que le deuxième doublé pour l’équipe en 2022.
4. Bottas et Ocon avec du terrain à rattraper
Deux autres des artistes les plus réguliers de 2022 jusqu’à présent ont été étonnamment modérés lors des qualifications à Bakou, mais leur forme avant ce week-end suggère qu’ils pourraient bien être dans le mélange pour des points sérieux au moment où nous arrivons aux dernières étapes de la course.
Valtteri Bottas a marqué des points dans chaque course qu’il a terminée – prenant sa retraite uniquement à Djeddah – et a obtenu quatre résultats parmi les sept premiers dans cette course, mais n’a jamais semblé particulièrement compétitif vendredi et samedi et a terminé 15e sur la grille en Azerbaïdjan, derrière l’équipe recrue. compagnon Zhou Guanyu.
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De même, Esteban Ocon a également eu quatre top sept cette année et est une position derrière Bottas dans le championnat des pilotes. Mais alors que Fernando Alonso est entré en Q3, Ocon a été éliminé à la 13e place.
Les deux sont capables de se battre sur le terrain et l’ont déjà fait à l’occasion cette année, et pourraient fournir une action passionnante en essayant de gagner des places dans la course.
5. Voitures de sécurité et erreurs
Il y a eu une certaine tendance en Azerbaïdjan où une course est soit chaotique et spectaculaire, soit relativement sans incident. Le premier événement était le dernier exemple, car tous les pilotes ont vu le drame de la course de Formule 2 de cette année-là et ont choisi de jouer la sécurité. Ce jour-là, ils s’attendaient à un carnage, mais finalement personne n’a commis d’erreur significative.
Depuis lors, cependant, la plupart des courses ont connu des rebondissements, pas plus que la fusillade de deux tours que nous avons vue ici il y a un an.
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Comme l’ont montré les qualifications, il y a beaucoup d’endroits où un pilote peut faire une erreur qui peut s’avérer coûteuse – et tous n’exigent pas qu’il pousse à fond. Avec les voitures plus rares cette saison, seule une légère erreur pourrait obliger quelqu’un à se rendre dans les zones de dégagement, et faire demi-tour n’est pas facile dans ce scénario.
Mais les principaux incidents vont être ceux où le contact avec un mur pourrait nécessiter une voiture de sécurité ou une voiture de sécurité virtuelle, car cela aura un impact sur la stratégie mais pourrait également conduire à des redémarrages tendus qui sont devenus familiers ici, avec le terrain. se battre sur les longues lignes droites jusqu’aux virages 1 et 3.
